西，他们要过更加有创造性的自由生活。

    在脱缰野马似的孩子们面前，公共教育显得那样苍白无力。孩子的父母也不能给价值观混乱的孩子指引正确的方向。

    即便是这样，美国政府依然没有采取任何措施，只是在等待中期盼事态自己会发生好转。一直标榜“自由与梦想”的美国，还想为自己的口号留下最后一点尊严。

    但是，事态进一步恶化，青少年犯罪成为严重的社会问题。甚至有人说，连夜晚走在纽约的大街上，都有丢掉性命的危险。

    事态已经快发展到不可挽回的地步，政府终于站出来，开始收拾残局。因为孩子们的成长关系到美国未来的根基，于是政府喊出口号要挽回局面。因此，“回归基础”成为美国21世纪教育的雏形。

    美国的教育就像硬币的两面

    面对混乱不堪的教育局面，美国政府首先宣布恢复正常的公共教育。以前，很多专家只注重对孩子自律性和创造性的培养；现在，他们也开始意识到基础素质教育的重要性，因为只要打牢基础，一切才有可能。

    美国政府首先采取强制措施要求孩子学习基本课程。如果不去学校上课，即使考试成绩再好也不能升级；如果哪个学生出勤率太低，学校有权不经该学生父母同意而将其强制转到特殊学校。

    政府的政策很快取得了效果。父母们也认同政府的做法，因为他们也意识到只有打好基础之后，才可能谈自由、自立和创造性的问题。就这样，经过30多年的发展，美国的教育才发展到了今天的地步。

    哈佛大学和耶鲁大学图书馆的灯总是彻夜通明。学生们不分昼夜自觉地学习，只有周末的时候才会放松一下紧张的大脑。但并没有人要求学生们必须这样做，在这里每个学生都在享受着学校所给予的自由。他们感受着学习所带来的充实，尽情享受着蕴藏在基础教育之上的自由。

    通过报刊杂志的介绍，人们似乎可以感觉到美国的教育是相当自由的：上课就像讨论会、学习如同做游戏、学生穿着奇装异服……但实际上，这些只不过是表面现象而已。

    纽约视觉艺术学院是美国最著名的私立美术院校，但在这里我们却感受不到想象中那种激发人创造力的自由授课气氛，更多的是对学生基础素质的严格训练。

    纽约视觉艺术学院的学生每天早晨7点必须到校，上1个小时左右的自习后，从8点开始听课。这里的授课方式非常严格，在一天之中，学生们除了短暂的休息之外，几乎大部分时间都在站着画画。学院就是想通过这样的学习，让大家自己体验一下画家的生活和今后所要面对的激烈竞争。

    晚上9点结束了一天的课程后，学院还会从其他著名大学邀请知名教授来给学生们讲课。这一切都结束后，已是深夜11点多了，因为错过了末班公共汽车的时间，住在外地的学生便无法回家。于是，他们便留在学院里继续学习，然后在学校的宿舍里短短地睡上几个小时，准备第二天上课。

    学院里负责辅导学生的画家说：“仅凭自学是打不好基础的，打不好基础就谈不上今后的成功。严格的授课方式是为激发孩子的创造力打好基础，我们对这一点深信不疑，这也是付出巨大代价后换来的教训。”

    从他们的话语中，我们可以认识到美国教育的两面性。美国人尊重能体现孩子个人能力的自由和创造力，但同时也为孩子们打好了坚实的基础，这正是他们的教育哲学。

    我们常想，如果像美国家庭那样给予孩子更多的自由岂不是更好？但实际上，美国中产阶级的家庭对孩子的管制近乎于保守。父母对孩子的生活习惯、朋友交往、学习态度等事无巨细都要过问。他们这么做正是为了给孩子打好学习的基础，而且，这作为美国普遍的家庭文化已经存在了很长时