，妃嫔的礼物馈赠便似流水价一径到了琼贵人所住的恰春堂。然而琼贵人只道身子不爽，皆吩咐了侍女应付，连个“谢”字也不出来说一句。如此几次，众人更议论起来，这位新贵人的架子倒是端得恁地大。

    花宜悄悄来告诉我，“那琼贵人可不得人心了，才一来便生出那么是非，好张扬的样子，各宫的娘娘们都不喜欢呢。”

    我掐了一串连珠兰在手心，缓缓道：“不喜欢又怎样，只要是皇上宠幸的，有几个她们能喜欢？与其到时阳为亲昵，暗藏不轨，还不如早不来往？何况只要皇上喜欢，她们也还不敢动琼贵人呢。”

    话虽如此，然而到了夜间卸妆，小允子道：“欣妃娘娘送了几匹宫缎去给琼贵人，谁知贵人不领情，还道上用的缎子料子花样还不如官用的呢，可把欣妃娘娘气着了。”

    花宜冷哼一声，“还未承宠便如此跋扈，得罪了六宫的人有什么好处？再者这般不顺心那般不顺意，娘娘送去的东西还不知该怎么议论呢？”

    我有一下没一下篦着头发，淡然道：“本宫不过按规矩赏些东西，人人都一样。既送了她，她爱做什么说什么都由得她，无需置气。”

    然而话音未落，却有宫女的步伐带起风声而进，恭声道：“恰春堂的琼贵人来拜见娘娘，娘娘可要一见？”

    我颇为意外，新入宫的宫嫔未见皇后而先拜妃嫔，这并不合规矩，何况是如此漏夜而来，她又是风口浪尖上的人物，我微一沉吟，道：“告诉她，本宫已经歇下了，三日后自会相见，不必急在一时。”

    那宫女应声去了，也不多话。倒是次日与玄凌一同用膳，他停了箸问道：“琼贵人的住所她可还喜欢？”

    我抿嘴笑道：“别的都不喜欢，只对皇上选的恰春堂无异议。”

    玄凌嗤地一笑，“朕不过挂个名头，还不是你拣选了东西布置起来，倒叫朕白白承情。”说罢问我：“听闻琼贵人脾气不好？”

    我方欲将后宫诸人的怨怼说与他听，他却自顾自笑了，“但凡美人，大约都有些脾气。琼贵人年轻张扬些也是有的，不打紧，你好好教导着，也劝宫里的人好好收敛些性子，别看朕喜欢她就心里手里折腾得慌。”

    我讶然于他的偏心，只做含笑，“若论姿色，琼贵人的确貌美，只是皇上并非没见过美人，为什么这样喜欢琼贵人？”

    我随口一问，他倒凝了神，圆润的银箸停在薄薄的指尖，“论婉约，她不及你；论冷艳，不及澜依；论艳丽，也无从与从前世兰平分春色。只是她美艳中带清寒倨傲，更兼一缕清愁，倒是气韵独特。”

    我夹了一筷胭脂鹅脯在他碟中，笑道：“秀色可餐，皇上也要多进食才行。既皇上如此喜欢，想来侍寝之时自然是琼贵人第一了。”

    他颔首，笑意微微收起，“嬛嬛，朕这样赞她，你竟不吃醋？”

    我惊诧，我竟毫无醋意么？如此豁达，或许是真的已经不爱了，只是，他却不乐意呢。于是故意蹙眉，停了筷子，低低叹道：“臣妾若吃醋，皇上也还喜欢她，他日总要一同侍奉皇上的，何必彼此难堪。大度不成，吃醋便是嫉妒之罪，臣妾也为难了。”

    他见我愀然不乐，忙握住我的手，温柔道：“朕知道你心里其实不高兴，想着你能不介意，却怕你是因为不在乎朕而不介意。”

    我扬起烟笼般的禾眉，低低道：“臣妾只是相信在四郎心中永远有嬛嬛，不会为任何人取代。”

    他抚一抚我的脸颊，畅然一笑道：“朕的确如此。”

    谁知到了夜里，琼贵人更早了一个时辰便来拜见，我才要拒绝，小允子劝道：“琼贵人谁也不放在眼里，独肯尊敬娘娘，这份心思本就难得。何况她是皇上青眼有加的新人，娘娘何必有意避着？或许她有要事也未可知。”