次日清晨醒来，澄澈日光莹透深绿窗纱，卫临已在殿外垂手伺立，我梳洗完毕，见他笑道：“本宫知道你很快会回来，只是没想到那么快。”

    他请了个安道：“昨天半夜就奉了圣旨专伺候娘娘的胎，所以今日一早就来向娘娘请安。”

    我点点头，临镜戴上一副金丝圈垂珠耳环，“永巷的日子委屈你了。”

    他笑，“微臣不怕，微臣知道娘娘有足够的本事翻转世事，福泽微臣。”

    “不是本宫有本事，而是温实初已经自顾不暇，本宫需要你在身边。”

    家常在宫中并不梳宝髻，委地长发一半用一只玲珑点翠垂珠扣松松挽在一侧，一半梳的油光水滑，结成一条辫子拿一支白玉簪子紧紧挽起，再用金嵌宝插梳拢起脑后碎发。梳头的花宜托起簪花小镜，前后相映，衬得镜中人明眸流转、神采奕奕。

    我披一件家常玉色印暗金竹叶纹的长衣，卫临把了脉道：“娘娘气色真好，无论失意得意，总是风采不减。”

    我淡淡一笑，“何来风采，不过是人活一口气罢了。”

    花宜抿嘴笑道：“娘娘这样打扮，大约是不见客了。”

    “今日大约是宾客满门吧。”

    “热闹如初，各宫都来向娘娘请安贺喜，连太后那边也派孙姑姑来慰问。”

    “花宜，你入宫几年了，见识不少，自然呢知道该怎么应付。”

    花宜旋身出去，我看卫临道：“胎气还妥当吗？”

    “还妥当，只是娘娘体虚时有孕，得多进温补之药，微臣自会去安排。”

    我抚着腹部道：“这孩子来得及时，是本宫的救星。没有他，也没有此刻的你我。你自己也善自当心，经历此事你该知道，在本宫身边做事，位高，自然也愈险，愈容易被人算计。”

    他浅浅含了笑意，“富贵险中求，古来如此。”

    我轻轻一嗤，“本宫最欣赏你心思坦白。”我想一想，嘱咐道：“有空也帮本宫看顾瑛嫔的胎。”

    向晚时分贞妃来看望我，我闲来无事，与她执了棋子黑白相对。北窗下凉风如玉，吹起殿中湘妃竹帘青青，传来莲台下瓣瓣荷香清远。远处数声蝉音，稍噪复静，我执了白子沉吟不决，揉着额头道：“也不是第一次有身孕了，不知为何，此次总觉得特别烦躁难言，神思昏聩。”

    贞妃一袭玉白绡衣，清雅宜人，“姐姐有孕以来接二连三受了许多委屈，难免分心伤神，损了元气。”她眉心微蹙，“姐姐可知道姜氏身边那位伺香小宫女死了？”

    我随手落了一子，问：“怎么死的？”

    “皇上下旨用了重刑，那宫女说是姜氏平时苛待她，与荷香两人对她动辄打骂呵斥，她才发了狠下麝香害姜氏。”

    “那是胡话！”我一嗤，“我还是那句话，小小宫女，哪里来这样贵重的麝香？又是谁给了她这样的胆子？敢谋害圣上宠妃，她真的活腻了么？”

    “皇上也是不信，再审时更用了重刑要问谁指使的，连钻手指的竹签子也扎断了好几根。那小宫女熬不过刑，咬舌自尽了。结果再查下去，在和姜氏一同入宫的采女刘氏那里找到了一模一样的麝香，刘氏一向对姜氏得宠最有怨言，家中本也有些财势，内务府的人便抓了她去应差事。”

    贞妃心软，不觉微露悯色。我低首弹一弹指甲，“妹妹也不相信是刘氏做的么？”

    “以假乱真，混淆黑白，素来是宫中之人最擅长的。”

    “可怜了刘氏，一进慎刑司的刑房，便是出来也成个废人了。”她眸中深显不忍之色，悄悄靠近我，“我心里揣测了半日，那一位是皇后自己举荐入宫的，会不会是她……她可有这样狠心么？”

    我怡然一笑，赞道：“妹妹素来聪明。”