，楚粤苗瑶勾结滋事，皇帝念着苗瑶之事颇为要紧，牵涉亦广，留在圆明园处置到底不便，便下旨回了紫禁城中。而亦如皇帝和太后求子所愿，御驾回銮时，海兰已经怀孕三个多月了。

    皇帝继乾隆四年四阿哥永珹出生后，一年之后又再闻喜，怀孕的又是这两年颇为宠爱的海兰，如何能够不喜。加之太医说海兰的身体不够壮健，需得满四月后才能经得起舟车劳顿，皇帝便布置了下来，将延禧宫好好休整一番，再让海兰搬进去住。这一拖，便又得延迟半个月才能回銮了。

    海兰有孕，原来也是不动声色，到了三个月胎气稳定才肯告诉皇帝。如此自然是合宫心动，玫嫔与慎贵人犹自尚可，皇帝新宠的庆常在也不过一时的兴致，早被冷落了下来，也没得说什么。最伤心的莫过于慧贵妃，这一年来在圆明园，自是她恩宠最盛，却半点怀孕的动静也没有，只见别人一个个腹中有了骨肉，如何能不伤怀。皇帝虽然也极希望这位得宠十数年的爱妾能有孕身，然而亦是无奈而已。

    而这边厢，如懿只盼着上回太后之事可以稍稍助力，却整整一年毫无动静，只是送进来的饭食略有好转，常常一荤一素，不再都是寒湿之物了。因着愁思缠身，因着饮食不思，如懿渐渐地瘦下来。这种瘦是无知无觉的，只是皮肉一分分地薄下去，薄下去，隐隐看得出筋脉的流动。待到夏末秋初的时候，身上因着屋子暑热的痱子褪了下去，手腕却比昔年细了许多，翡翠珠缠丝赤金莲花镯戴在手上，已经能一骨碌地滚到手臂上。她想了想还是取下来搁在了妆台上：“到底是皇后赏的，别摔坏了。”

    惢心微敛愁容：“当年皇后娘娘一人赏一串，另一个戴着的人在外头得尽恩宠，小主呢，偏偏被困死在这里。”

    正说着，江与彬进来，躬身施礼道：“小主万福，微臣奉旨来给小主请平安脉。”

    如懿笑着伸出手腕：“我本以为太医是治病救人的，可是你每每来请平安脉，旁人知道我平安，岂不是给你添堵？”

    江与彬淡然一笑，两指隔着纱绢落在如懿手腕上，感觉着她脉搏的跳动：“微臣的责任，只是管照小主的安好，其余的微臣都不必理。”

    如懿掰着指头一算，玩笑道：“来得比往日勤，可是冷宫里有什么人牵着你来？”

    江与彬看了惢心一眼，面上都有些珊瑚之色。惢心不好意思，便转身去添茶。

    江与彬素来是温和的神色：“太后的嘱咐，知道微臣管着冷宫的差事，嘱咐微臣，别让小主七灾八难地难受。”他向着在廊下烧水的惢心微微一笑：“惢心姑娘可以闲些了，除了旧疾，小主一切安了。”

    惢心脸上一红，旋即淡然道：“可是奴婢觉得小主瘦了许多。”

    “清瘦是福，若过于丰腻，反而引发种种病端。”他笑意澹澹，“后宫最近添了一桩喜事，想来小主听了也会喜悦。”

    如懿含笑道：“什么？”

    “海贵人在圆明园有了身孕。”

    如懿大喜不已，却被更多的担忧覆没：“你要她万事小心。”

    江与彬唇角含了一缕笃定的笑意：“海贵人的胎都落在微臣身上，如今快四个月了，胎像已经稳当，别人要做什么，怕也难了。”

    如懿按着心口，露出一比欣慰的笑容：“那就好。”她想一想，取过妆台上的翡翠珠缠丝赤金莲花镯：“我身边再没有比这更贵重的东西了，这还是当年皇后赏的，替我送给她，留在身边，当个念想。”

    惢心劝道：“小主总有出去的日子，要被皇后知道拿这个送了人，怕是不好。”

    如懿凝神片刻，笑道：“这串东西算是跟了我最长久的。只别让人瞧见就好。”

    江与彬伸手便要去接，哪知手上一个不稳当，那赤金莲花镯便落在地上。那镯子