部队有规定：战士不能单个外出。因此陈煜才说：“派个人跟我去趟县城。”彭树奎想了想，派了刘琴琴。一来只有她还闲一点儿；二来也是当班长的偏心眼儿——这等于给琴琴放了一天假。一个姑娘家，整天出了山洞就进席棚，够委屈她了。彭树奎心里惦着菊菊的不幸，对所有的姑娘，都不能不比寻常人更富恻隐之心。

    大概正因为这样，昨天，他几乎未假思索便把摔掉“金疙瘩’的事揽到自己身上。夜里细一琢磨，不禁有些后怕。营长的事儿牵连着他；殷旭升把提干表攥在手心里，正等着看他的态度。这又摔掉了“金疙瘩，’!虽然陈煜大包大揽，说屁，事没有，可万一秦政委较起真儿来，这事也不亚于那“万岁事件”……不过真到了那一步，彭树奎倒还能横下一条心，去他娘的!眼下最令他放心不下的是菊菊。掐指一算，她离家出走也有二十多天了，至今凶吉未卜，下落不明……

    因此，当琴琴充满感激地招呼道：“班长，我走了……”的时候，彭树奎点着头，心里涌起一股莫名的酸楚。“唉!”他转过身，重重地叹了口气，“当啷”一脚把铁锹踏得跳起来，顺势抓住锹把扛上肩，赌气似的吆喝一声：“上工!”

    陈煜和刘琴琴搭一辆运材料的卡车出山了。

    到了县城，他俩先到百货商店，替班里同志买齐了大家托办的信纸、信封、牙膏、肥皂之类小东西，之后到旁边的土杂品商店买下一瓶“万能胶”，总共用了还不到一个小时。陈煜装好发票，对琴琴说了句“完事大吉”，便兴冲冲出了商店。

    琴琴忐忑不安地问：“事情这就办好了?”

    “尽管放心。”陈煜得意地说，“回去后，我用万能胶把那破疙瘩往杯盖上那么一粘，保证天衣无缝。如果我高兴的话，再配点玉色的颜料加进去，那就神鬼都看不出痕迹来了!”

    琴琴宽心地笑了。稍停，她又问：“陈煜，那疙瘩下果真有道裂缝吗?我擦拭过几次，咋没看见……”

    “嗨，你那么认真干啥!”陈煜诡秘地说，“‘假作真来真亦假，无为有处有还无’嘛!”

    琴琴扑闪着长长的睫毛，似解非解。

    他俩沿着大街由南往北走，步子迈得很慢，漫无目的，突出了一个“逛”字。

    陈煜心里早有安排：正事办完，先逛大街，然后再去饭店“改善”一顿，然后再去看场电影，然后再……总之这是一次难得的机会，应该过得从容些。

    长时间关在山里，陈煜很想看看外面的世界现在是什么样子，哪怕只是多看几眼花花绿绿的色彩，听一听市廛的嘈杂也好。

    街上，驴车、马车往来不断，牲口的屁股上挂着一个沉甸甸的粪兜子。尽管如此，牲口粪还是随地可见。奇怪的是会有传单不时地从这类车上撒下来……“文化大革命”在这里就显得很有地方特色了。

    最吸引人的是街道两旁的大字报棚子。地方小，人与人之间大体上都熟识。说不定大字报上点批的人就是自己熟悉的，所以都时时予以关注。抬糨糊桶、扛笤帚的刚一离开，人们便里三层、外三层地围上去。接下来便是一阵议论。

    巴掌大的地方，一只高音喇叭就足以吵得一条街鸡犬不宁了，而现在是两只对着吵……

    琴琴有些耐不住了。大字报上巨大的红××、黑××．大喇叭里刺耳的喊叫，每每使她心惊肉跳。这大概是右派家庭出身赋予她的心理反应吧。她下意识地紧赶几步，靠着陈煜走，这样安全些。

    陈煜依然漫不经心地左顾右盼，过不多久，他察觉到周围总有人在看他们。开始，他还感到很得意。可是注目的人越来越多，回头一看，竟有几个带鼻涕的孩子拖拖沓沓地跟在后面跑。他品出什么味道来了……

    一个青年男军人，一个青年女军人；