这会儿各在一方，恐怕是没法子团圆过年，我哪有心情穿新衣？”

    “你别急，我会尽可能在岁暮之前找到她的人，送你们回柳口镇过年。”

    “有消息了吗？”

    摇了摇头，曲昌隆显得有些无奈，“至今我还无法确定那位莫公子的身份。”

    “不过是一个人，真有那么难找吗？”

    “皇天不负苦心人，你就放宽心静候消息，别再自寻苦恼。”

    一笑，唐吉宁的神情却显得无比沉重。

    抬头一瞧，前头正好有一家金银珠子铺，曲昌隆没有细想便道：“想不想瞧瞧姑娘家的珠花首饰？”

    “我没兴趣。”她不喜欢那些麻烦的玩意儿，它们只会碍手碍脚。

    “姑娘家爱美不是天性吗？”他状似惊讶的眉一挑，“朱庆余的《近试上张籍水部》不是这么说着——洞房昨夜停红烛，待晓堂前拜舅姑，妆罢低声问夫婿，画眉深浅入时无？”

    “你不是也说过，我一点姑娘家的样子也没有吗？”

    抚着下巴，他边打量着她，边点头道：“一个不像姑娘家的姑娘，再怎么妆扮也不过是画蛇添足，你说是吗？”

    撇开头，唐吉宁懒得与他争辩。

    “生气了？”他戏谑的倾身靠向她的耳际。

    “我可不像你这么小心眼。”

    “是是是，小心眼的人是我，我若有得罪之处，还望宁儿姑娘大人大量，给我赎罪的机会。”曲昌隆恭恭敬敬的拱手一拜。

    “这不是太委屈公子吗？”

    “若能博得宁儿姑娘一笑，就是再委屈也值得。”

    笑意终于爬上脸庞，她不发一语，似嗔却娇的斜睨了他一眼。

    “不知宁儿姑娘可否赏个脸，让在下请你喝碗热茶？”

    状似犹豫不决的沉吟了半晌，她懒洋洋的点了点头，“这倒是个好主意。”

    这时，曲昌隆瞧见金银珠子铺走出寻寻觅觅的面孔，他微微一怔。

    “怎么了？”见他迟迟没有行动，唐吉宁奇怪的问。

    “你在这儿等我。”曲昌隆随即快步的转入金银珠子铺。

    “公子，您要些什么？”伙计笑容满面的迎向前。

    “小哥，在下有一事请教，你知道刚刚从这儿走出的那两位公子是何许人？”

    既然不是生意上门，伙计自然变得意兴阑珊，“这儿的人来来去去那么多，我怎么会知道？”

    “请小哥帮个忙吧！”曲昌隆拿出银子塞入伙计的手中。

    “我不是很清楚，只知道他们是山西帮的人。”见钱眼开是自古不变的道理。

    “你确定？”

    “你不信的话可以上宝祥楼问，宝祥楼真正的当家是山西帮的人。”

    拱手谢过，曲昌隆轻快走出铺子，回到唐吉宁身边，他兴奋的握住她的手道：“我有二小姐的下落了。”

    “你说……她在哪儿？”

    “她在山西帮。”

    “山西帮？”

    “山西帮是济南最大的客帮，你也可以称为‘车帮’，他们专门运货往来关外诸地，在这儿势力很大，就连官老爷都得买他们的账。”

    “那可怎么办？”

    “事在人为，我自有法子。”——

    ***——

    众苦摇落独喧妍，占尽风情向小园；

    疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。

    霜禽欲下先偷眼，粉蝶如知合断魂；

    幸有微吟可相狎，不须檀板共金樽。

    瞧着枝头的梅花，那冷傲的风骨令人动容，唐吉宁真想伸手攀折，将它小心翼翼珍藏，可是美丽的花儿应当属于大自然，那才是它生命的