总有一天，我一定会为额娘争气，让她和孝贤皇后一样享有身后荣光。”

    二人正说着，便进了院落。偏殿外头静悄悄的，一应侍奉的僧人也散了。永璜正要迈步进去，忽听得里头似有人声，不觉站住了脚细听。

    里头一个女子的声音凄惶惶道：“诸瑛姐姐，自你去后妹妹日夜不安，逢你生辰死忌，便是不能亲来拜祭，也必在房内焚香祷告。姐姐走得糊涂，妹妹有口难言，所以夜夜魂梦不安。可如今那人追随姐姐到地下，姐姐再有什么冤屈，问她便是。”

    永璜听得这些言语，恍如晴天一道霹雳直贯而下，震得他有些发蒙，他哪里忍得住，直直闯进去道：“你的话不明不白，必得说个清楚。”

    那女子吓得一抖，转过脸来却是玉妍失色苍白的面容。身边的贞淑更是花容失色，紧紧依偎着玉妍，颤声道：“大阿哥。”

    玉妍勉强笑道：“大阿哥怎么来了？哦哦，今日是你额娘生辰，你又是孝子……”

    永璜定下神来：“就是孝子，才听不得嘉娘娘这种糊里糊涂的话。今日既然老天爷要教儿臣得个明白，那儿臣不得不问嘉娘娘了。”

    玉妍慌里慌张，连连摆手：“没什么糊涂的，你额娘和孝贤皇后同为富察氏一族……”

    “我额娘死得不明不白！方才嘉娘娘说儿臣的额娘走得糊涂。嘉娘娘的意思是……儿臣得额娘本不该这么早走？”

    玉妍眼波幽幽，忙取了手中的绢子擦拭眼角：“唉……多久远的事了，有什么可说的。说了也徒添伤心。大阿哥等下还要去主持丧仪呢，这么气急败坏的可要失礼数的。”她见永璜毫不退让，一壁摇头，似是感伤,“可惜诸瑛姐姐走得早，想起当日姐姐与本宫比邻而居，说说笑笑多热闹。唉……”

    贞淑一壁连连使眼色，一壁怯生生劝道：“小主……”

    玉妍猛地回过神，懊恼地拍了一下自己的脸：“瞧本宫这张嘴，什么话想到就说了，竟没半些分寸。这半辈子了，竟也改不得一点！”玉妍轻叹一口气，柔声道：“大阿哥和本宫一样，都是个实心人，却不知实心人是最吃亏的。”

    永璜低声道：“嘉娘娘心疼儿臣，儿臣心里明白，有些话不妨直说。”

    玉妍挺着肚子，眼角微微湿润：“本宫出身李朝，虽然得了妃位，生了皇子，却总被人瞧不起。本宫母家远在千里，我们母子想要寻个依靠也不能啊。”

    永璜连忙笑道：“嘉娘娘放心。儿臣是诸子中最长的，一定会看顾好各位弟弟。”

    玉妍感触到：“有大阿哥这句话，本宫还有什么不放心的呢。”她忽然屈下膝，行了个大礼道，“但愿大阿哥来日能看顾本宫膝下幼子，不被人轻视，本宫便心满意足了。”

    永璜见她如此郑重，慌了神道：“嘉娘娘嘉娘娘，您快请起。”

    玉妍执拗，只盯着永璜，泪眼蒙眬道：“有嫡立嫡，无嫡立长。大阿哥若不答应，本宫不敢起身。”

    永璜拗不过，只得到：“嘉娘娘所言，儿臣尽力而为便是。”

    玉妍这才起身，恢复了殷勤小心的神色，低声道：“慧贤皇贵妃的宫女茉心去世前曾见过本宫，那时她临死，说起你额娘之死乃是孝贤皇后所为。本宫不知道茉心为什么要来告诉本宫，或许她只是想求得一个临终前的心中解脱，或许她觉得本宫曾与你额娘比邻而居，算是有缘。所以大阿哥，作为你对本宫母子未来承诺的保障，本宫愿意将这个秘密告诉你。”

    永璜紧紧握住拳头，直握得青筋暴起，几乎要攥出血来。他极力克制着道：“嘉娘娘，虽然在潜邸时的奴才们都传言皇额娘不喜欢我额娘先生下了我，可这话干系重大，断断不能开玩笑……”

    玉妍摇头道：“，茉心说完之后，不过几天就出痘疫死了，死无