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    这样的静寂，还是绿筠率先打破。她捻着手腕上十八子蜜蜡珊瑚珠手串，面色微白：“去母留子，也是可行之道。”

    如懿瞬间睁眸，意识到皇帝是不会这般做的，不为别的，只为皇帝亦是失母之人。她深深呼吸，压制住功亏一篑的颓败感，轻缓道：“找个妥当的接生嬷嬷，照顾令妃生产。”她欠身：“皇上，那么臣妾，亲自去接愉妃出慎刑司。”

    皇帝颔首，微觉歉然：“愉妃无端受此冤屈，是该皇后亲自迎接，才可平息流言。”

    嬿婉被王蟾扶着扶着上了软轿，浑身被巨大而陌生的疼痛绞缠着，忍不住哭出声来。春蝉两手发颤，抓着嬿婉的手道：“小主放心，即刻就到永寿宫了。太医和接生嬷嬷很快就会到！”

    嬿婉扭着脖子看着身后渐行渐远的翊坤宫，泣道：“皇上，皇上……”

    春蝉难过而不安：“小主，皇上是不会来的。您安心，安心生下一个皇子，事情便会有转机的。”她说罢，又急急催促抬轿的太监：“快些！快些！没看小主受不住了么！”

    太监奔走时衣袍带起的风显得杂乱而灼热，而另一种绝望的哭泣声，唤醒了嬿婉疼痛的神经。她慌慌张张直起身子，寻觅着那哭声的来源，戚戚唤道：“额娘！额娘！”

    甬道的转角处，嬿婉骤然看到魏夫人被拖曳的身体，她再也忍耐不住，放声痛哭。春蝉见机，忙上前几步，拉住为首的进忠，切切道：“进忠公公，看在往日的情分上，您让小主和夫人再说两句话吧。就当送夫人最后一程。”

    进忠为难地搓着手，看见软轿上的嬿婉又是疼又是哭，跺了跺脚，退到一旁道：“好吧！可得快点儿，否则连我的脑袋也得丢了。”

    春蝉忙忙答应，示意小太监们轻稳放下软轿。嬿婉忍痛扑向魏夫人的身体，哭道：“额娘，额娘，对不住！女儿保全不了你！”

    过于沉重的绝望让魏夫人保有了难得的平静，她目光凌厉，“我不只为了你，更为了佐禄！”

    嬿婉热切的悲哀倏然一凉：“原来到了这个时候，额娘最放心不下的还是佐禄！”

    魏夫人狠狠盯住她：“你为了自己连额娘都可以要挟！哼哼！我和你阿玛早知道，女儿是靠不住的！”她迫视着嬿婉，“佐禄，他是魏家唯一的男丁，唯一的血脉。你给额娘发誓，无论如何，都会保全他，护着他，就像护着你肚子里的这块肉，护着魏氏满门未来的希望！”

    一语催落了嬿婉无尽的热泪，她咬着唇，极力道：“额娘，女儿听您的话，您不会白死！”她伤心欲绝，忍不住低低呼痛。

    魏夫人强打起精神，喘着粗气道：“嬿婉！是你蠢！是额娘蠢！咱们一直费尽心机，想要铲除一个个障碍，殊不知却舍大取小，走了无数弯路！”

    嬿婉咬得唇色发紫，急切道：“额娘，您说什么？”

    魏夫人照着自己的面孔狠狠抽了一个耳光，抽得嘴角淌血。她嘶哑着声音道：“嬿婉，额娘算是看清楚了！除去谁都没有用，绞尽脑汁，用尽手腕，还不如专心对付一个！”

    嬿婉惊呼：“皇后！”

    魏夫人切齿道：“是！除去她的孩子算什么，她照旧是皇后！还不如一了百了，将她扳倒。算命的仙师说了，你是有运无命，那贱人是有命无运！就凭着这句话，你一定要夺了她的皇后之位，让她生不如死！”她还欲再说，进忠忍不住催促：“小主，拖不得了！您也得留着奴才的脑袋好给您效力啊！”

    魏夫人灰心到底，泫然含悲，被进忠拖着，一壁低呼：“嬿婉，额娘能帮你的，只有到这里了。你自己……你自己……好好护着佐禄，别负了额娘用命换的……”

    带着暑气的风潮湿而黏腻，将她悲切的尾音拖得无比凄厉。嬿婉想要追上去，却被身体