。”

    高芝庭眼中一亮：“重建水师吗？”

    陆文瑾不置可否：“一时还谈不到那个吧。”

    “皇上不愿东南只有徐家军，再建水师是早晚的事！”高芝庭肯定道，“没想到皇上相中的人居然就是你。”

    陆文瑾淡然一笑：“军中除却徐党，不也只有我陆家了？”

    高芝庭深然其言，又听陆文瑾道：“重建水师，也没有那么容易。朱宝良整顿海防，才刚是第一步，再往下就要打硬仗了。到底还要过了忠靖王这一关，才谈得到后面的事。”

    听闻“忠靖王”三个字，高芝庭似不经意地和他对了一眼，望见那原本清明的眼底似燃起了一簇火苗。高芝庭心中了然，也就不再深谈，斟酒笑道：“如此说来，这几年你就都在京中了。这也挺好，大家多多切磋！”

    两人又碰了一杯。陆文瑾忽道：“我入京几日，已听到一些不利的传言……他如今可安好？”

    “你放心。”高芝庭笑道，“有机会时，他会想法子出来见你。”

    陆文瑾从怀中摸出一个鱼皮袋子，里面滑出来一把珍珠，大的有如鸽蛋，小的亦有豌豆大小，光华璀璨，绝不是寻常铺面中那些俗品可以比拟的。高芝庭一时看得眼睛都直了。

    “这是东珠。京中视为罕物，在北海那边倒不算难得。”陆文瑾解释道，“四年前他给我写过一封信来，说夜间难以入眠。”

    高芝庭心想居然还曾通信，真是不要命了。

    陆文瑾似看出了他的想法，淡然道：“十多年也就写过一封信，不曾让人察觉。我幼时听人说，珍珠可以安神助眠，遂攒了这些下来。高大人是见得着他的，烦你带去送给他吧。”

    高芝庭应了一声，小心收了。又见陆文瑾偏着头，似朝着门口说：“我还有一桩心愿，要请高大人助力。”

    “别客气，请讲。”

    “当年我的性命……是琴督师救下的。”说到这个名字，他的语声忽然变得柔软起来，“我在军中十多年，总想着要报答救命恩人。可惜，琴家已经完了。听说琴督师留下的那位千金，如今在掖庭之中？”

    高芝庭愣住了。这话要怎么讲呢？

    “呵呵，据说是如此。”他打着哈哈道，“但我一个锦衣卫，也不知道其中底里。”

    “哦。”陆文瑾似乎冷笑了一下，高芝庭忽然发现，他的眼睛一直没有看自己，却盯着对面的一张门帘。高芝庭忽然悟了过来。

    送走了陆文瑾，高芝庭悄悄回到原来的包厢，只见白发的老内官端坐如钟，笑吟吟地瞧着他。高芝庭一边摸出鱼皮袋子呈上，一边苦笑道：“好个精细人儿，公公你定是被他发觉了。”

    郑半山道：“精细还不好吗？”

    高芝庭道：“公公既与他有旧，方才何不出来相见呢？”

    郑半山摇了摇头。他其实并未想好如何与陆文瑾面对，十多年来他自己并没改变多少，而当年的文弱不堪的孤儿已经脱胎换骨，人皆称其刚勇决断、心机深沉。依照他的脾气，还是躲起来先看清楚了再说。

    高芝庭试探道：“郑公公，小陆将军问的最后那件事情，该怎么说？”

    郑半山不以为然道：“这有什么？下次再见面，你将实情告诉他就是。”

    郑半山大致猜得出陆文瑾何以有此一问。想到琴家那些琐碎旧事，郑半山不由得叹了一口气，将东珠收起来，施施然起身。

    “郑公公这就回宫吗？”高芝庭殷勤道。

    “不，我还有点事情。”郑半山含笑欠身，算是跟他道别。

    所谓事情，便是回宫的路上绕道同春药堂一回。老药师与郑半山是老交情，他将一把东珠捻在手里，对着放大镜看了半天，确定无毒无害，果是难得好物