有什么事。

    琴太微看了看周围，却又没说什么。他不耐烦道：“无事就回去。”

    “有事。”

    他刚要摔书，却见她含怨带嗔，眼巴巴地瞧着自己。

    杨楝这才清醒了过来，立刻屏退左右，道：“怎么了？”

    “引我去深柳堂的那个宫人，我发现她了，在先蚕坛。”

    “我不过让你在蓬莱山上走走，你竟敢跑到那么远的地方去？”他忽道。

    琴太微全不知他这无名火到底冲着什么来，索性不分辩，冷着脸看他还要说什么。

    杨楝吸了一口气，沉声道：“你可看清楚了？有没有被她发觉？”

    “我没有出面，是谆谆买通了那边的一个小内侍打听清楚的。那人一向在贤妃宫里侍奉茶水，上月触犯顶撞了二哥儿，被贬去先蚕坛看守香火。”

    杨楝沉默了半晌，方道：“我知道了，你回去吧。”

    琴太微见他冷冷淡淡的，也不打算多问几句，也不说下一步怎么办，心中大是失望。她以为自己费了这般气力，七夕那场龃龉大约可以揭过去了，没想到眼前情形愈发糟糕。她心中不解，却也不肯为此难过抱怨，遂行礼告退，自回虚白室去。此后连着好几天，杨楝亦不曾去看她，她依旧自顾自地四处游逛，却再也不登清馥殿的门。

    自三皇子杨桢落地之后，皇帝便再度陷入忧虑。拖延已久的立储之事，大约会因这个契机而被再度提起。本朝有嫡立嫡，无嫡立长，然而再维护正统的老夫子，也不敢请皇帝立一个痴傻的储君。贤妃的母家原是徐氏僚属，这几年更是着力巴结徐家，于是更犯了皇帝的忌讳。朝中的徐党，自是催着皇帝立储。而那一派不肯与徐氏合作的文臣，则与皇帝同心，寄希望于别的妃子。如今淑妃果然立功，但皇三子非嫡非长，要立其为储君，除非改立淑妃为皇后。然而皇帝再不待见徐家，也不得不承认，徐皇后一贯贤惠仁德，阖宫上下尊崇，挑不出一点儿错处来。

    杨桢还小，但两个大儿子都已满十五岁，立储还是出藩，都得有个说法了。皇帝等候了几个月，徐党却比他还沉得住气，一直没有动静。到了八月初，终于有人上奏议立储君，皇帝心中仿佛一块石头落了地。但是进表的却不是徐党，却是礼部几个小小的郎官——许是受了徐安照他们的指示吧。

    奏疏先留中不发。果然这只是个开头，礼部起了首，御史台就不能闲着了，紧跟着六科纷纷响应，奏疏如雪片般飞向乾清宫。起初还是含蓄地催促皇帝早拿主意以安人心；而后就有人直接逼问庶长子何时入驻东宫，接着又有人弹劾杨樗母家杜氏种种积弊，道杨樗荒唐愚鲁难就大任；当然也有人替皇帝说了话，将眼下皇次子与徐家议婚之事联系起来，称这些催促立储的臣子统统为居心叵测。

    闹到这份儿上，连徐党也不得不出来说话了，徐功业远在杭州亦上了个奏疏，先是诚惶诚恐地剖白一番，表明自家坚守潦海绝无二心，又称联姻事为长辈主意儿女情分，最后归结到立储上，建议皇帝尊重祖宗家法，不必受臣子的议论干扰。

    皇帝冷笑着将徐功业的奏疏掷到地上。祖宗家法？看来杜家和徐家早就勾兑好了，按照祖宗家法来，太子不是杨樗又是谁？

    八月十五之前奉天门听政，皇帝命司礼监掌印太监吕义将徐功业的奏疏念了出来，请大家议一议。起先众人有所顾忌，皇帝小小地摆了一回威风，方才渐渐有人敢于大声说话。如此吵吵嚷嚷直到晌午，所说的也还是那些车轱辘话。皇帝听得头大如斗，他不可能向徐党屈服立杨樗为太子，然而他所倚重的那几位内阁学士，却也拿不出有力的反驳来。

    唯一让他觉得好笑的是，有几位年轻的翰林咬定要以嫡长子为储君，这一派的起首一个正是新科状元冯觉非。虽是迂腐的陈