展眼即是中秋佳节，宫中以互赠节礼为俗。杨楝是个坐冷板凳的亲王，没有人借此机会奉承溜须，只有一些故旧亲信孝敬些应时的瓜果、月饼之类。他略略扫了一眼，依次记下，先将田知惠送来的一盒月饼挑出来携至书房中，掰到第五个，饼子里才掉出一个油纸包儿，拆开封蜡，里面露出薄薄一张茧纸，字迹淡若烟岚。

    因朱宝良一行人在东南的大动作，余无闻一伙人便远远地躲开了国朝的海疆，最近只在东瀛与南洋诸岛之间做了几笔买卖，居然获利颇丰，从红彝手里斩获了一大船上好的龙涎香。等东南稍平定，运到南都繁华之地卖个高价，装备四十门大炮的宝船便有着落了。又云获悉太孙——指的便是杨楝——与琴督师的爱女喜结连理，不妨问问琴氏那里有没有督师留下的宝船样式图、海舆手卷等，以备将来不时之需。

    杨楝心中烦躁起来，把茧纸撕成一缕一缕掷入炉中。纸条被火舌一抿，忽闪几下便化灰化烟，然而他的秘密却烧不掉、化不开、剪不断、斫不去，一想起就觉抑郁难耐，偏偏这世间无一人可与言说。

    如噩梦。如顽疾。如一枚沙砾含在柔软的蚌肉里，年深日久裹上层层珠泪，明明难受至极，却永无吐出的那一日。

    一时，文夫人捧着盒子进来问安，展开一件簇新的金缕红罗圆领袍，胸背各缀一片应节的缂丝彩云圆月玉兔补子。杨楝由她服侍着试穿了一回，端的是流光溢彩，华美非凡。杨楝笑着谢过，又从桌上挑了一只青玉子母螭镇纸赏还给她。

    文夫人谢过恩，忽又从漆盒里拣出一件香囊来，道：“这是琴娘子献给殿下的节礼。”

    “自己不来，竟支使起你了？”杨楝皱眉道。

    “她说，眼下还走不得路，不能亲自来给殿下磕头，请殿下恕罪。”文夫人赔笑道。

    那只香囊是六棱粽子状的，碧绿素缎裹成，腰上绣了一行细如米珠的紫花，花瓣潦草得如同小孩儿涂鸦。杨楝定睛瞧了一会儿，道：“这么难看。”

    文夫人道：“原是琴娘子的手还未好，在我那儿做针线练练指爪。这香囊还是上月绣起的，颇费了她一顿功夫。因要过节才又打了个盘龙绦子，央我连缀整齐了一并带过来。这是她一番心意，殿下别嫌简陋。”

    “天下哪有这样送礼的，人不来不说，东西还要别人帮着收拾。”杨楝将香囊掷到抽屉里，冷笑道，“我只领你的情，不记得收了她的粽子。”

    文夫人淡淡一笑，也不接他的话，却问起节前是否要摆一次家宴。杨楝一贯独来独往，不过偶逢节庆才设一家宴，陪几位侧室坐一坐，自从陈烟萝走后，连这都要废弛了。文粲然想着中秋是个大节，林绢绢新有了喜信，琴太微又一直借口棒伤躲在岛上不敢出头，或者杨楝有意把众人都邀来一聚也未可知。不料他一拧眉毛，却道：“一个伤还没好，一个又挪动不得，还多这个事做什么？只你我二人对坐饮酒，岂不是无趣得紧？”

    文夫人知道他不喜饮酒，这不过是句玩笑话，然则听在耳朵里仍不免脸上一白，犹自强笑道：“既然殿下图清净，妾就乐得偷懒了。”

    杨楝亦觉出不妥，心下略有愧意，遂环转道：“上次琴娘子出事，多亏你闻风报信，我想来想去，倒不知怎么谢你才好。”

    文夫人揣摩这话的意思，是真想要答谢她要她开口讨赏，还是说虽有谢意却无以为谢呢？这若是换了林绢绢，一定娇笑着要新鲜衣裙，要金珠首饰，甚至直言要陪她一晚。他明知自己不是林绢绢才会这么说，可那双墨描漆点的一双凤目竟是诚挚又温和。文夫人遂笑道：“殿下将家事托付于我，妾自当担起责任，不敢领什么谢赏。琴娘子年幼，是妾没有照看好她。殿下不问责，妾已是万幸了。”

    他显见得是对这个回答很满意，文夫人心中无声地叹了