“多谢殿下费心。”她强作淡然道，“我和她从小一起长大，没想到最后竟成了一样的人。”

    杨楝大怒，冷笑道：“既是一样的人，我拿你去和谢翰林换她，你意下如何？你能重回谢家定然心满意足，我这里多一个少一个也无所谓……”

    她愤然道：“你也是读过圣贤书的人，竟说出这种话！”

    他亦有些后悔自己言语孟浪，嘴上却仍然道：“圣贤书是给你表哥这种人读了换乌纱帽的，我读它作甚？”

    此言令她讶然无语，半晌才回过神来，缓缓道：“不过是偶遇故人，便遭殿下如此疑忌。长此以往，我亦不知该如何自处。或打或杀或贬黜，请殿下及时明断。”

    敢如此说话，不过是仗着自己下不了狠手——他一时恨得想捏碎她的手腕，偏生“断”不出一个字来，只觉得不管说什么难受的都是自己。

    可她也不是不害怕的，见他久久沉吟，索性壮着胆子主动说了一句：“晓霜只是问问我在宫中过得可好。”

    “那你如何说？”他索然道。

    “自然是照实说。”

    “照实说？说我打你？”

    琴太微又是一怔，不觉切齿道：“我岂有颜面说这个，自然是说殿下宅心仁厚，因此一向待我极好。”

    他断然道：“我哪是什么宅心仁厚……”

    忽又收了声，他顿觉自己失言了。她亦悟了过来，心中骤然一软。他的眼中似有微微一点火光在闪动，看得她竟不知再接哪一句话才好。

    “我知道，”她含糊其词道，“不过是看在我爹爹的面子上……”

    他忽然叫停车牵坐骑来，旋即翻上马背，远远地跑开了。

    望着他绝尘而去，她怔了半天，忽想起他既然着人问过晓霜的来历，那么晨间殿上发生的事情又怎可能瞒过他？那么多人看见了。她又羞又急，到底还是惹他生气了。

    晨间她隔火看见的那个人，并不是晓霜，而是谢迁。他隔着火光看清她是谁，苍白的脸孔上立刻浮出了熟悉的温柔笑容。

    他小声和她说话，声音低沉而急切，说他猜想她也许会跟着徵王出来送葬，所以一直守在祖母的灵前，果然等到了她，他们已有许久没见面。

    可她像是被火烫了一下，哑然不能言语，最后竟连连退步径直逃出了灵堂，险些被门槛绊倒。

    晓霜是随后追上来的，这一晚大约是晓霜一直伴着他守灵。他亦体谅她不敢面见外男，遂叫晓霜过来问她安好，问她有没有什么话要转告家里，有没有未尽之事需要他帮忙操办。晓霜与她分别逾年，激动得词不成句，连声说小姐长高了更好看了。可她心中万鼓齐敲，一个字也没听入耳中，只想着杨楝看见了怎么办，寥寥数语便催着晓霜赶快离去，到头来什么也没有说清楚。

    她一遍又一遍地回味晨间那一幕，因为过于慌乱，她连谢迁的脸都没看清，只能靠模糊的印象一点点缀补，如捕风捉影不可捉摸。早知杨楝终归会计较，倒不如当时奓着胆子和谢迁说上几句话。这想必是她今生最后一次与他见面，以后尘寰两隔相见无期。那么今日她说的话，便是他们最后的了结。可是……她白白错过了天赐良机，心中竟也不觉得有多么痛惜……其实从谢迁另娶旁人的那一天起，或者说从她被杨楝带走的那一天起，一切就已尘埃落定。

    辂车碾过官道的石板，车轮粼粼作响。偌大的车厢中只剩她一人独坐，空荡荡令她手足无措，而她心里的空洞亦越涨越大，撑得眼目胸臆俱酸痛难忍。这个空洞她要如何来填补？也许永生也填不回来了。她哀哀地卧倒在座椅中，坐褥轻软厚密，散发着松窗龙脑香的冰凉气息，眼泪滴在上面，倏地就不见了。