天看人白眼。”

    往桌腿上“梆梆”地磕着烟袋：

    “人来世上一趟。免生闲气罢了。”

    杨百顺：

    “师傅，清早跑我不怕，晚上回去怕，怕路上遇到狼。”

    老曾：

    “那咱每天收工早些。实在晚了，咱爷儿俩还就不回来了，住在主家。看谁还不让咱住？”

    师徒俩说起话来，倒能说到一起。一开始跟师傅生，杨百顺有些拘谨，后来熟了，渐渐就聊开了。去外村杀猪的路上，从外村回来的路上，你说一句，我接一句，不显得路长。一开始说些家长里短，相互认识的人；后来说到自个儿的心事，相互也能说心腹话。杨百顺原想在老曾这儿落个脚，将来等时候合适了，再去跟老裴学剃头；老曾也没怪他，给他讲清师徒的道理，杨百顺也就安心杀猪。其实杀猪也不合杨百顺的心思，他一辈子最想干的，还是像罗长礼一样喊丧，但喊丧又不养人。让人为难。老曾听了，又没怪他，扑哧笑了：“你不就喜欢一喊吗？咱杀猪也有一喊呀。”

    杨百顺一愣：

    “谁喊？”

    老曾：

    “人不喊，猪喊。”

    又说：

    “人喊死人，猪喊死猪啊。”

    又说：

    “世上只见人吃猪，世上不见猪吃人。所以人喊不成个生意，猪喊就成生意了。”

    杨百顺觉得师傅说得有道理，从此安心跟老曾学杀猪。但杀猪没个住处，每天还得回去看卖豆腐的老杨的脸色，又让杨百顺不能安心。师傅老曾最大的心事，是老伴去世三年了，想早点续个弦。可两个儿子十七八岁了，也该娶媳妇了，爷儿仨谁先娶谁后娶，两个儿子与老曾看法不一致。大家一块都娶，家里底子薄，又一块不起。谁先谁后，是两个儿子与老曾闹别扭的另一个病根。也是两个儿子给杨百顺出难题的另一层原因，明是冲着杨百顺，实际还是冲着老曾。老曾也背着儿子，托人给自己说过几次媒，但双方一见面，不是人家觉得老曾不合适，就是老曾觉得人家不合适，这事也就放了下来。师徒在一起说心腹话，杨百顺不好老提自己住处的事，提一回，似揭一回师傅的伤疤。师傅老曾，就老说自己该不该续弦的事。啥话题一开始听着新鲜，天天这么说，几个月下来，师傅没烦，杨百顺烦了。一次去崔家庄杀猪，下午回来路上，师徒俩走着走着累了，太阳还老高，不急着回家，便坐在津河边一株大柳树下歇息。老曾边吸烟边说，崔家庄的老崔小气，猪都杀了，中午的菜里还没肉，早知这样，就不给他杀了。说着说着，又拐到自己续弦的事上。杨百顺耐不住了，抢白老曾一句：“师傅，您想续就续，别老这么天天说，光说管啥用呀？也就过个嘴瘾。”

    老曾往柳树上梆梆地磕着烟袋：

    “谁想续了？想续不早续了？也就是说说。”

    杨百顺：

    “天天这么说，就是想续。”

    老曾：

    “就是想续，也没合适的呀。”

    杨百顺：

    “还是怪你挑。光想挑个好的，也不看看咱自个儿。你要不挑，也早续上了。”

    又撅着嘴说：

    “也不是挑不挑的事，我看，你还是怕他们哥儿俩。”

    他们哥儿俩，就是老曾的两个儿子。正是说到了病根上，老曾梗着脖子：“谁怕他们了？这个家，还是我做主。”

    师徒俩僵在这里。半天，老曾叹口气，往柳树上梆梆地磕烟袋：“我也不是怕他们俩，我是怕外人说呀。他们也都十七八了，我都小五十的人了，与自家孩子争着娶媳妇？”

    又说：

    “也不是怕别人说，大家这么别扭着，我就是把媳妇娶到手，这日子也过不好呀。”