“古人云，两军交战，攻心为上。我并不是说非要硬拼硬与张顺彩干，这样的蛮干是毫无用处的，到头来会两败俱伤，恰好给另一个敌人朱云汉以可乘之机。”

    “你是说智取？”张云卿望着蒲胡儿问。

    蒲胡儿点点头。

    “我是个粗人，不懂得兵书上的韬略。胡儿，你是诗书人家出身，你说说看，我们该怎样智取张顺彩？”张云卿恳切地说。

    话说张云卿于危难中挟持一名丘八为人质，想借此脱危。突然张光文手握驳壳枪出现在眼前。

    “不许过来！”张云卿两次警告道。

    张光文没有听，继续逼进。张云卿本欲开枪打死丘八，但转而一想，打死一个丘八没啥作用，擒贼擒王，若打死张光文，说不定还有转机。主意打定，他毫不犹豫地把枪口转向张光文，并扣动了扳机——枪没有响，慌乱中他连保险都没有打开！就在他懊丧之际，勃朗宁已到了张光文手中，两个黑洞洞的枪口当胸顶着……

    张云卿双眼充血地盯着张光文：“你很得意。”

    张光文的喉节动了动：“智者千虑，必有一失。你称得上大智大勇，只是这种洋人生产的玩意你还没习惯。是不是？”

    这支勃朗宁是尹东波孝敬他的，因用惯了快慢机，确实一下子还不习惯，加之又是在紧急关头。既然“失风”，也就没有什么话可说了，张云卿昂起头：“少废话，要杀要毙，爽快一点！”

    “果然是一条汉子！”张光文说，“你放心，我不是来取你性命的，今晚特来请你去黄桥铺一议。”张光文向手下递了个眼色。两名丘八一涌而上，反剪张云卿双手，捆了个结实。

    这时，其他几名匪徒也都一一捆了，有人向张光文请示：“张总兵，这些人如何处置？”

    “把他们枪膛中的子弹全部退出来带走，让他们自己松绑，撤！”张光文下令。

    张云卿这才松了一口气，相信张光文真的不会杀他。

    张光文一行人或骑马或步行返回黄桥铺。为了提防尹东波来抢张云卿，张光文让骑马的跟在后面压阵。

    天很黑，连手电筒光束也几乎被黑暗挤得很小、很窄、很弱……一路上行速缓慢，待到东方出现鱼肚白，为不惊扰镇上居民，张光文和张云卿先一步回到团防局。

    团防局伙房，伙夫已经烧好姜汤、热水，燃上炭火。饭菜亦已做好，正热在锅中。

    张光文亲为张云卿松绑，拿出干净衣裤请他换上。张云卿不知张光文是何用意，直至传令兵送来热腾腾的菜肴、好酒，才忍不住问道：“张光文，有什么话难道非要等到后面才说？”

    张光文笑道：“实不相瞒，光文并无甚话要说，就为一事——想请你喝几杯。因担心你不肯赏脸，才用这种方式，还望多多谅解。”

    张云卿冷笑，欲说几句带刺的话，见两名丘八引来一老者，张云卿一眼认出，那是他小时候的东家张光火。

    “火老爷，别来无恙？”张云卿先打招呼。

    “托福托福，马马虎虎过得去。”张光火作揖，撩起长衫，在张云卿的对面坐下。

    这是一栋瓦木结构的老房子，大约从清乾隆年间，就一直是地方武装的居所，虽然老旧，但质量上乘，柱子是榉树的，壁板是樟木，房里所有家具都系百年的红木精制而成。整个木屋，不见一个虫孔，没一处被白蚁损坏。

    屋内燃着两盆红红的炭火，仨人几杯酒落肚，心里暖和，寒意全消。张光火率先为张云卿斟满一杯，又为自己斟上，起身举杯：“顺路，今晚这里并无外人，都是一家人，这是我们第一次喝酒，来日方长，我先敬你一杯！”仰脖一饮而尽。

    张云卿望着张光火，又望着桌上的菜肴，拿起杯，并没有喝。因为，他