“是的，一个不多，一个不少。”客栈老板肯定地说。

    “你错了，应该是四千零一个。”张云卿露出笑脸。

    “是四千个，不会错！”

    “以前是四千人，不过，今晚他又杀了一个。”张云卿目露凶光，步步逼进。

    客栈老板惊道：“你、你是……”“张云卿”三字尚未出口，头已经给被子严严实实包住了。

    张云卿用力把客栈老板的脖子卡住，直至被窝里没有动静，才把被子揭开。恰在这时，老板娘在下面叫道：“当家的，洗脚水快凉啦，啥时下来？”

    张云卿把尸体抱到床上，与老板娘答话：“凉了就再换一盆吧，他在和我打赌呢。”

    “打赌，打什么赌？”

    “他说张云卿不多不少杀了四千人。我说是四千零一人。谁输了，把老婆让出来。”

    “你们喝多了吗？张云卿杀了四千人，全武冈人都这么说。”说着，“噔噔噔”，爬上楼来。

    “不对，是四千零二人！”张云卿喊叫着，抱着一条被子闪到一边。

    老板娘一进屋发现丈夫躺在床上，口里流着白沫，正要叫喊，头也给被子罩住了。一个有力的男子一边卡住她的脖子，一边扯她的裤带……

    张云卿奸完女老板，见她还有一丝游气，捧住她的头向后一扭，直至颈骨发出“嘎嘎”的断裂声。

    吹灭灯，关上门，走下楼，张云卿仍挑着酒担星夜赶回石背张家。

    1925年，自从开春以后，雨水一直不降。大片田地插不下秧，插下的也晒成了枯苗，真是赤地数百里，田野无青草。《湖南百年大事志》记载：“1925年夏，湘中、湘南、湘西大旱，尤以湘西为甚，武冈米每石二十元，各地米价均达最高纪录。”

    湘省天灾人祸，匪患四起，赵恒惕借《新省宪》实行之际，大赦犯人，招抚匪盗，以安民心。

    7月10日，赵恒惕因全省天旱，发忏悔通电，自举七罪“以感召天庭降以甘霖”。

    8月2日，湘西屯务处长，永顺、保靖、龙山、凤凰防务总办王时，致电省府，已将该四县境内之股匪，收编为步兵二团、骑兵一团、炮兵一营和工兵、机关枪各一营。

    闲话休提，书归正传。却说张云卿从城里回到石背老家，数日后迎娶满秀、满姣为妾，一派临危不乱的大将风度。

    时值湘军十七团团长张湘砥、武冈县县长赵融到处张贴招抚文告，朱云汉、张顺彩有点坐不住了，都认为这是弃暗投明的最好机会。

    朱、张两匪来石背与张云卿商量，张云卿遂将他与刘异设计之事和盘托出。二匪皆惊，惊叹之余，不得不对张云卿的足智多谋深表钦佩。二匪打消招抚念头，声言对张、赵的文告不予理会。

    张云卿又提出不同想法：“如不予理会更为不妥。如今武冈境内土匪都在看我们。我们不妨先去一封降书，表示诚意，一旦消息传开，其余各股都会争相自投罗网。”

    二匪认为此计更妙。于是一起办理，送降书给赵融、张湘砥。

    降书递交后，张云卿即吩咐张钻子：“要集中一切精力注意易顺满、易豪的动向。”

    张钻子说：“我估计易顺满肯定愿意招安。至于易豪——他现在已经脱离了易顺满，不知会不会钻我们的圈套。”

    张云卿想了片刻，说道：“我马上派人与刘异联络，要他放出风声，说受招抚的匪首，根据手下人员多寡定官位。易顺满的性格我了解，有好处他会把易豪再拉到旗下。”

    “万一易豪不愿意呢？”张钻子仍然担心。

    “这样更好，他们为此会发生火并——易顺满不可能容忍易豪不愿意。”张云卿自信地说。

    张钻子潜往溪打探