张光文道：“我承认你说的都是经验之谈，但是，如果要让我抛弃亲情，我确实做不到。古人云：‘虚名薄利不关愁’。又道：‘兴亡如脆柳，身业类虚舟。见成名无数，图名无数，更有那逃名无数。’活着本身就没什么意义，惟有亲情和故土，还能给我感受到一些实实在在的存在。我承认我的才学不在何键、唐生智之下，但我并不羡慕他们。人在高处不胜寒，表面上威风八面，但他们彻头彻尾也没有自我，连每一举手抬足，都带有政治目的，那份累，是常人永远也无法理解的。至于你提到的，希望武冈能出一位名震中外的杰出人物，我不认为这是错的，但最起码我不愿、也做不了这样的人。此类人物好比一尊菩萨、一方神圣，若要达到这种境界，务须做到没有自我、没有血肉、没有亲情……可能有人会认为我这番话是狐狸吃不到葡萄的言论，但天地良心，我除了要让哥哥他们过上安稳的日子，确实不曾有过其他念头。谁想上帝偏偏捉弄人，你最害怕什么，他就给什么。也许，你说的是实话，这辈子我永远斗不过张云卿。但到了这一步，我别无选择：除非是我死，否则，这天底下绝不能容忍张云卿活着！”

    邓联佳见无法说服张光文，反过来也觉得自己说过了头，口气缓和道：“我和你一样，也属于凡夫俗子。俗话说，‘滴水之恩，当涌泉相报’。这些年你待我如亲兄弟，享受了不少的物质文明。我也是一句话：别无选择。只要你需要，我邓联佳愿以身相报，舍命效劳！”

    张光文很感动，握着邓联佳的双手：“谢谢，有你这句话，我就不再感到孤单。就算他张云卿真是一头猛虎，我也要与他较量一番。”

    邓联佳道：“光文兄其实仍可利用陈光中来收拾他。”

    张光文点头：“目前，也惟有这个办法。只是陈光中身在官场，已经身不由己，戎马倥偬，南征北战，不可能有心思专门为张云卿的事来武冈。所以，我一直没有去找他。机会只能靠等，如果什么时候他途经武冈，再去找他，事情绝对能成。联佳，你一定要多方留意这方面的消息。”

    邓联佳道：“去年10月18日，陈光中在武冈与张发奎激战，本来那是一次最好的机会，可惜的是，那次双方伤亡很惨重，陈光中休整了一段时间，没多久又发生唐哲民、唐生明投靠桂系事件，这一仗一直打到现在还没有了结。”

    张光文道：“我们身居湘西腹地，消息不通，也掌握不到张云卿的动向。联佳，这方面你一定要多多费心。自从枫木岭之战，据说张顺彩负了伤，张云卿陪他下桂林治伤去了。依我看，张云卿是要送张顺彩归西，然后兼并那支队伍。你马上回一趟武冈，张云卿应该回来了。”

    次日，邓联佳乔装成商客离黔阳回武冈，半个月后返回黔阳。这一趟，邓联佳带回了很多信息，除了知道张顺彩死了之外，还知道张云卿正在谋划下一个目标——兼并朱云汉部，称霸湘西南。

    张光文早就预料到了，说道：“朱云汉不比张顺彩，张云卿若要兼并他，并非轻而易举之事，最少需要一个过程。”

    “那么，张云卿最大的阻力是什么？”

    “朱云汉祖宗数代为匪，本人也是绿林前辈，可谓树大根深，更兼不少心腹手下都是沾亲带故的本地人，如果处死朱云汉，弄不好反会弄巧成拙。不过，如果张云卿不为我所除，朱云汉被兼并总是迟早的事。弱肉强食，这是自然规律，正如你所说，张云卿确实是一位天生的土匪头目，境内能与他抗衡的几乎没有。”

    邓联佳突然记起一个人来：“听说，最近武冈绿林出了一位比张云卿更厉害的角色。”

    “比张云卿更厉害？”张光文皱眉，“这个人是谁？据我所知，在我认识的绿林好汉中，找不出第二个张云卿。”

    “是的，这个人你我以前也没有听说