。”

    叶汉叹道：“但愿如此。”

    鄢之利陪叶汉用了餐，天已经黑了下来，冲完凉，鄢之利建议道：“叶老板，这国际酒店的女人还有些特色，不妨去看看。”

    叶汉虽不是苦行僧，但也不是风流浪子，事情未定下来，是没有心思的，但又拗不过鄢之利，只好跟着下去到一楼妓院。

    此时正是妓女拉客的高峰期，肤色不同国籍不同的女人一个个袒胸露腹，搔首弄姿卖弄风情。鄢之利自然与众妓女十分熟络，他一出现便被团团围住你摸我扣，淫声四起。

    叶汉明白这是鄢之利有意向他显示优越。

    正感到百无聊赖，叶汉突然发现站在墙脚不动的女人正直愣愣看他，细看之下觉得十分眼熟，情不自禁走了过去：“小姐，叫什么名？”

    “阮妮。”

    “阮妮？你是越南人？”叶汉这才看清楚这女人虽十分面熟，但还是能认出她的越南血统。

    阮妮点点头：“我母亲是越南人。”

    “可以陪我吗？我想带你出场。”叶汉咽咽口水。

    阮妮摇头：“上班时间不可以，你能等到午夜后吗？这是我们酒店的规矩。”

    叶汉吸了口气，说道：“不必了，本来我没有心情，看到你，使我想起过去的一位朋友——真的，你很像她。”

    阮妮莞尔一笑，这笑十分甜美，叶汉不禁为之一动，啜声道：“太像了，她叫琼枝……”

    阮妮摇头：“我不认识她。对不起，先生，如果你不需要特殊服务，我该走了。”

    叶汉呆呆地望着阮妮离去，想起在江门时邱老六说过琼枝已生有一女，莫非就是她？太像了，而且还是越南人！叶汉早就猜出琼枝是一位越南姑娘，交往时，因她对此事讳莫如深，一直不便细问。

    叶汉从女人堆里找出鄢之利，把他拉到房间问道：“我向你打听一个人，你应该知道，因为她是女人！”

    鄢之利如坠五里云雾，说：“难道所有的女人我都会认识？你把我当公用男人了——像公猪那样神通。”

    叶汉领教过鄢之利的幽默，但此时他没有半点笑的心情。认真道：“这位女人也是位大众情人，叫琼枝，过去在陈济棠的姨太太莫秀英手下做事，后来又随傅老榕来到澳门。”

    鄢之利笑了起来：“原来你问她，她不是跟你有过一段情？怎么，又想她了？别不好意思，男人嘛，不好色能叫男人？不过，琼枝早已过时了，她有位女儿，你应该找她女儿。”

    “是阮妮？”

    “想不到你鼻子挺灵的嘛，才来几个钟头就和她有了，滋味好吗？”

    “老鄢，你正经点好不好！”叶汉一脸认真道，“请你告诉我，琼枝去了哪里？”

    “回越南去了。”鄢之利不再打趣，表情严肃起来，“难怪琼枝一直挂念你，原来你对她如此痴情。”

    叶汉听琼枝回了越南，心凉了半截，坐在床沿上发呆。

    鄢之利叹道：“琼枝是位苦命的女人，原是越南西贡人，十几岁随父亲在广西贩卖烟土，遭桂系人盘查。白崇禧见她有点姿色，留在身边，经常带到外面去。1934年，桂系与粤系密谋倒蒋时，陈济棠看上了琼枝，白崇禧当一件礼物相送。陈济棠本欲纳她为妾，知道她是越南人后就打消了念头，派她帮助莫秀英打理赌场，也就是在那段时间与傅老榕认识的。”

    叶汉听罢，如梦初醒，叹道：“难怪她对自己的身世讳莫如深，有几次我提出她的名字很像越南女孩，她很不高兴。老鄢，琼枝为什么要离开澳门，这位阮妮又是什么来历？”

    鄢之利盯着叶汉道：“为了你，她才离开澳门的。”

    叶汉吃了一惊：“为了我？”

    “是的，你