傅老榕又转对白理觉：“这些年谢谢你对我的关照，使我能在有生之年稳坐澳门赌王宝座，从未动摇……”

    白理觉摇头：“别说了，你我之间互不相欠，‘谢谢’二字，我受之有愧……”说完，垂下了头。

    傅老榕亦感到无愧于白理觉，于是又回想到叶汉：“叶汉，我再怎么对不起你，总归是我把你带出来！你若是没有个人野心，我怎会赶你出澳门。现在我已经风烛残年，你居然还念念不忘报仇，你……”

    “傅先生别激动。”白理觉劝道，“叶汉虽然扬言要在你有生之年赶你下台，可这并不等于他能成功。你们双方的势力相差何止百倍，凭什么他也竞不过你。”

    傅老榕摇头说：“他是我的马仔，这口气我咽不下呀！他这样一捅，以后我的赌税平白无故地增加好几倍，这口气……啊——啊——”

    傅老榕再度双眼翻白，口吐白沫。手下又乱做一团，在他的眼前晃动……晃动中，出现一个熟悉的身影，傅老榕翻身爬起来，大声叫道：“霍老板，你怎么来到这里？”熟悉的身影不理，傅老榕以为认错了人，非要看个究竟，走出房屋，追过群楼，再跨过一座桥，前面的人这才回过头来——果然是霍芝庭！傅老榕大惑不解，问道：“霍老板，你不是死去多年了么？你这是……”

    霍芝庭点头说：“是呀，我这是来接你——你回头看看那是什么？”

    傅老榕回过头，一块牌子上三个大字：“奈何桥”……

    傅老榕吃了一惊，大声质问道：“霍芝庭，在房里我叫你为什么不应我？不理睬我？”

    “那是阳界，我不能答应你，也只能给你一个背影，引你走过这座‘奈何桥’……老傅，生死有命，富贵在天，没啥抛不开的。有一件事，我一直瞒着，现在可以告诉你了——当初我在中央酒店做梦，你也是澳门赌王之一，你的天下完了，下一位是大耳叶汉……”

    “我不想退位！”傅老榕大声地叫喊……牛头、马面将他的嘴堵住，扭着他走向阴曹地府……

    “傅老板，傅老板，你醒醒！”

    “傅老板，傅老板……”

    这一次，傅老榕再没有醒过来，西窗那抹晚霞早已隐去，取而代之的是一窗繁星，还有繁星下的万家灯火……

    泰兴公司一阵忙碌，公司上下一律佩戴黑纱，中央酒店、福院新街、十月初五街三大赌场及澳门德记船务贸易公司、大来轮船、澳门16号码头全部停业办丧。

    傅老榕的灵堂设在中央酒店大堂，一具上等红木棺材装殓着一代赌王，两旁摆满各界送来的花圈，傅老榕的儿子傅继业身披重孝，跪在棺材前。为了显示哀悼，灵堂布置尽可能昏暗，没有电灯，让香火和烛光衬托出一种阴森神秘的氛围。

    泰兴公司分别以公司的名义及傅继业的名义向叶汉发出了请贴。

    听到这个消息，叶汉惊呆了，几乎不相信命运会这么无情地捉弄他……20多年来，叶汉四处飘泊，尝尽万苦千辛，为的就是有朝一日与傅老榕争一个高下，到了这最后关头，对手竟撒手西去，似乎不屑与他相争……

    叶汉万分悲戚，柔肠百转，带着复杂的心情，参加了傅老榕的葬礼。

    哀乐声之后，灵堂又恢复了神秘的寂静，叶汉跪在死者的棺木前叩首，既缅怀傅老榕当年对自己的提携之恩，又诅咒他强加给自己的百般磨难，并且在他正要表现自己的时候，傅老榕竟不屑一顾，乘鹤归去。

    叶汉上三炷香在灵柩前，再点燃一盏菜油灯，跪看灯烟袅袅，这空洞的赌王宝殿谁可登堂入室？

    人死如灯灭，傅老榕死后，高可宁成了泰兴公司理所当然的继位人。

    多少年来，高可宁一直不直接插手赌场内部的事务，只在年终参与分红，这