叶汉情绪沮丧地坐在旧椅上，沉默着，鄢之利开口说：“我知道叶先生这一辈子的愿望是能够主宰澳门赌业，并为此努力了几十年。可是，‘时不济兮奈若何’，叶先生，想开点，世上的路也不光就赌博这一条可以走，所谓进一步山穷水尽，退一步海阔天空，你还是跟我投资股票吧！”

    叶汉是何等人物，自然从鄢之利的话语里听出了异味，他暗自冷笑一声，然后试探道：“我们可不可以拉一位葡籍人入伙，以他的名义参加竞投？”

    鄢之利故做吃惊地敲着自己的头皮，叫道：“呀，我怎么就没有想到这一点？真是‘山重水复疑无路，柳暗花明又一村’，叶先生，这办法不错，你考虑一下，看拉谁合适。”

    叶汉不无讥讽地说：“这不用问我，之利应该早就成竹在胸。”

    鄢之利意识到叶汉已开始怀疑自己，但此时最好的办法是故作糊涂。他说：“嗯，在我认识的人当中，最合适的应首推贺明高！”

    叶汉的怀疑总算证实了，冷笑道：“贺明高不是你的舅子么？”

    “是的。”鄢之利点头，“他在澳门有产业，加起来远远超过6000万，最主要的是他的太太黎婉华是葡萄牙正式公民，完全符合竞投赌牌的条件。”

    “真乃是天造地设，再巧也没有了。”

    “当然，让贺明高加入进来，也存在不少弊端，我和他是亲戚关系，在感觉上就让人感到不合理，叶先生能找到更合适的，那就再好没有了。”

    叶汉见鄢之利又虚晃了一枪，说道：“这事就先放一放吧——当然时间很紧迫，争取能尽快做出决定。”

    叶汉回到国际大酒店，立即把狗仔召来，问道：“罗治国你一定要帮我打听一个情况——葡国这一次是不是真有规定非要葡籍人士才有资格竞投赌牌。”

    “这消息你是从哪里听到的？”

    叶汉把鄢之利跟他说过的一五一十告诉狗仔，不无忧心道：“我怀疑鄢之利背着我搞鬼。”

    “不会吧，他干吗要搞你的鬼，”狗仔说，“你们一直不是很要好的朋友么？”

    “人生如赌，”叶汉叹道，“赌博场上无父子，这是一条千古不变的真理，更何况朋友？在利益面前，越是要好的朋友到最后越是仇人。鄢之利很狡猾，和我合伙，担心到最后我甩了他，因此才埋下这奸计，让他的舅子入股，三足鼎立，稳定他自己的地位，我是不会上当的。因此，你务必帮我打探清楚，如是鄢之利耍的花招，我再破他！”

    恰在此时，里斯本的批复已寄抵澳门，先是马济时打来电话，告诉叶汉表示虽然愿意由叶汉持牌，但新的规章已将他排除在外。最后，马济时在电话里说：“我还是以前那句话，如果你能找一位适合投标的合作伙伴，还是可以为推动澳门赌业出力的。”

    叶汉又陷入了新的困境中。

    在他万分苦恼的时候，狗仔告诉他一个新的消息：高可宁的心腹解典愿意投靠他。

    “这会不会是骗局？”叶汉几乎跳了起来。

    “是不是骗局我搞不清楚。”狗仔说，“他先找我，征得你许可后再和你见面，他这样做就是担心你怀疑他。”

    叶汉想了想说道：“不管他投靠我是真还是假，你先让他来见我。”

    解典趁着一个深夜来到叶汉房里。叶汉劈头问道：“解典，是不是高可宁又派你来监视我了？不然，作为他的心腹，你怎么会背叛他？”

    解典直视着叶汉，从容说道：“正因为我是他的心腹，才最容易背叛他！”

    “为什么？”

    “为心理不平衡。”

    叶汉从解典的神色看出有几分不像诈降，口气不再像刚才一样敌视，但仍有几分怀疑：“高可宁哪里亏待你了？”