到贺明高会走这些路线，因此，他的“东方公主”号始终在“公海”上开赌，从不进入中国水域。

    最后，贺明高只好向香港政府求援。

    这件事情在香港政府和立法局引起不少争议。行政局官员曹广荣特别向法律顾问咨询，请其答复“东方公主”号是不是违犯本港有关法律。结果，助理行政司谢萧方答复贺明高：“港府在寻求法律顾问的意见之后，认为东方公主号在公海进行赌博，并没有触犯本港法律，本港不予干预。警方惟一可做的，便是在本港水域内，严格监守所有船只，包括‘东方公主’号，是否在进行赌博。”

    就在贺明高三地求援、疲于奔命之时，另一艘赌船“利达王子”号又于1989年1月26日，开进内地与港澳之间的水域和公海。据称，“利达王子”号的后台是经营香港夜总会的名人。这标志着公海竞赌之战急剧升温，贺明高的对手不再仅仅是叶汉了。

    葡京不少“大豪客”纷纷放弃陆地赌场投向“赌海”，在一段时间内，两条赌船抢走了葡京近1/4的生意。

    贺明高越发紧张，声色俱厉地向外界表示：他曾多番向港澳政府反映此事，但政府至今尚无实际行动，如果任由赌船接二连三地启航，后果将不堪设想。他还说，以前港澳两地有一个默契，澳门开赌，香港赛马，但现在平衡已失，澳门兼有赛马，香港也开赌。他大声疾呼，开赌对香港没有好处，是对港府禁赌政策的严重挑战。他宣布，在没有解决赌船事件之前，娱乐公司不会在澳门作任何投资。

    贺明高挖空心思采取各种手段应付，然而，由叶汉亲手点燃的这把公海赌船之火，非但没有熄灭的迹象，而且愈烧愈猛烈。恰如叶汉当年听骰，很多人搭他的“顺风船”一样，纷纷将赌博开向公海。

    继“利达王子”号之后驶向公海的，是一艘名为“锦江皇后”号的赌轮。此轮原是行驶于香港和上海之间的客轮，由于客源有限，生意不佳，被一些眼红公海赌博的港人用来作赌船。开业的头一天适逢圣诞节，客人云至，赌船“大杀三方”，第一晚就赢了19万美元。

    与此同时，一艘名为“新东方公主”号的豪华赌轮也出现在公海上，幕后老板正是陈子牛。

    “新东方公主”号的后台是黑道，因此更加肆无忌惮，为所欲为。为了兜揽生意，不惜采用一些声色犬马的手段，经常搞一些带刺激的“业余活动”，来增加对赌客的吸引力。

    由于赌场开设在公海上，不受香港、澳门和内地的管制，一切被视为非法的色情活动，“新东方公主”号都敢放胆进行。

    船上的卡拉OK彩灯随音乐转动，一会儿便有一名衣着妖冶的菲律宾女郎出场在追光灯的照耀下四处走动，然后逐渐把舞衣脱下，最后赤裸全身，展露一切部位，在观众面前扭动挑逗。

    舞厅提供“视觉刺激”，桑拿浴室则是“全套服务”，一律由性技巧高超的泰国女郎接待。在餐厅边上设有电影厅，随时放映“四级片”，门是打开的，从旁边经过，各种动作的性交画面就呈现在眼前。

    公海开赌有了甜头，接着，“海豚星”号和“日本之梦”号也跟着下海。一时间，赌船齐出，公海上风起云涌。一方面，赌船与赌船之间搏杀得难分难解，昏天暗地；更有，海上赌船以其巨大的吸引力，卷走了澳门赌场的大批赌客。

    1989年冬，眼见贺明高焦头烂额，疲于应付，叶汉却感到一阵空前绝后的痛快淋漓。大输之后的大赢，这种人生境界并非是常人所能获得的，多年来积压心头的屈辱与愤懑一下子释解了。他获得了平衡。

    一天，叶汉因为高兴，多喝了几杯。公海上风大，酒醒时只感到一阵头痛脑热的不适——他知自己病了。

    “东方公主”号上备有医生，经吃药打针后，虽有