第八集团军司令部，他审查了李奇微制定的向北进攻的计划。接着，像往常一样，麦克阿瑟向记者们发表了讲话：由于补给线拉长造成的敌人战略上的弱点正在逐步发展，疾病也在敌军士兵中蔓延，中国人不知道怎么去控制广泛传播的流行病，以致他们的战斗力遭到破坏。现在有不少关于中国人要把我们赶下海去的流言蜚语，正如早些时候北朝鲜人说要把我们赶下海一样是无稽之谈，没有人能把我们赶下海去。本司令部决心要在朝鲜保持一个阵地，只要华盛顿决定让我们这样做。

    在联合国军决定再次北进的时候，麦克阿瑟接受了以前的教训，这一次他对北进的目标说得含糊而保守：“要在朝鲜保持一个阵地。”

    李奇微的目标却不是这样，他有一个野心勃勃的计划。

    “向北进攻！直至碰到敌人的主抵抗线为止！”

    第八集团军的参谋们把这次北进的行动称之为“霹雳作战”。

    1951年1月25日，“霹雳作战”开始。

    联合国军方面集中了5个军、16个师、3个旅、l个空降团，及其全部的炮兵、坦克和空军力量，其地面部队人数达到23万人。西线是进攻的主攻方向，东线辅助进攻。其态势为：西线，美第一军以土耳其旅、美第二十五师、美第三师、英第二十九旅为第一梯队，在野牧里、水原、金良场里一线30公里的地段上展开，向汉城方向实施进攻，南朝鲜第一师为预备队；美第九军以美骑兵第一师、英第二十七旅、美第二十四师为第一梯队，在金良场以东至骊州一线38公里的地段上展开，向礼峰山方向实施进攻，南朝鲜第六师为预备队。

    东线，美第十军以美第二师、空降一八七团、南朝鲜第八、第五师为第一梯队，在骊州至平昌以东一线72公里的地段上展开，向横城、阳德院里、清平里方向实施进攻，美第七师为预备队；南朝鲜第三军团以南朝鲜第七师为第一梯队，在桧洞里至旌善以东一线30公里的地段展开，向下珍富里、县里方向实施进攻，南朝鲜第三师为预备队；南朝鲜第一军团以南朝鲜第九师。

    首都师为第一梯队，在北洞里至玉溪一线30公里的地段展开，沿东海岸实施进攻。

    战役的总预备队是位于大田的美陆战一师和南朝鲜第十一师。

    南朝鲜第二师担任后方的警戒和掩护交通运输的任务。

    联合国军此次北进战役计划显示出李奇微与沃克在战术思想上的迥然不同，特别表现在对美军与英军的使用上：一、美军担任战役的主攻，集中在汉城方向的西线，南朝鲜军队集中在东线辅助进攻；二、针对中国军队惯用的分割包围的战术，采取互相靠拢，齐头并进，稳扎稳打，东西呼应的方式；三、坚持“磁性战术”的原则，坚决近距离地与中国军队接触，不间断地进攻，不给中国军队以补充的时间，与中国军队拼消耗，并且在局部战斗中，采取“火海方式”：即依靠优势的炮兵、空军和坦克的火力，对中国军队实施密集的高炽烈的火力突击，以杀伤中国军队的有生力量。

    中国军队方面没有想到美军的反攻发动得如此之快。甚至连美国政府官员都没有想到，联合国军如此大规模的反击战役如此迅速地开始了。

    “霹雳作战”行动一开始，李奇微穿上他的伞兵战斗服，把两颗甜瓜型手雷照例挂在脖子上，然后打电话给美国第五航空队司令官帕特里奇，说：“帕特，有没有兴趣和我一起在共军头上兜兜风，看看他们在干些什么？”

    帕特里奇回答：“很乐意奉陪，将军。我正好可以在你面前显示一下我的飞行技术。”

    由空军司令官帕特里奇亲自驾驶的一架老式AT－6型教练机起飞了。飞机的飞行速度很慢，机身是帆布制的，但飞起来十分平稳，这很利于李奇微对地面的观察