只剩下十几个人了，刘保平冲上前沿，用机枪向敌人扫射，他的腹部被美军的炮弹炸并一道口子，肠子流了出来。刘保平一手托住肠子，一手坚持射击，最后鲜血流尽倒在前沿。教导员刘德胜在主阵地上指挥战斗，各连伤亡之大使三个连最后不得不编成一个连。刘德胜以自己的勇敢做战士的表率，阵地始终没有丢失。

    16日，是在团指挥所里的范天恩最难熬的一天。连日的战斗令他精疲力竭，没能医治的手上和脚上的伤也增加了他的焦躁。范天恩打过不少的恶仗，从来没感到这么别扭过，他甚至觉得这是在受欺负，而凭他的性格，是最容不得受欺负的。美军的火力和兵力大大地超过了自己，这样的仗他还真的没打过。“以绝对优势的兵力，打歼灭战。”这是毛主席的战术，他范天恩打起来从来得心应手，可现在全变了，他有点不知该怎么办。他第一次在打仗时开始盼望撤退的命令快一些到达，他从没如此为他的士兵的巨大伤亡而感到愧责难当。但是，范天恩接到的命令依旧是“坚持下去”。他知道阵地一定要坚守，这一点他决不含糊，他也知道战斗会有牺牲的，他自己早就准备把自己随时交出去；但是，面对成排成连的战士的牺牲，范天恩还是心如刀绞。

    16日，砥平里的中国军队已经开始撤退的时候，范天恩的580高地依旧在坚持。

    在580高地上，由于不断的增援，中国士兵有三三五团一营的、三三四团三营的，军侦察连的，三四一团三营的，幸存的士兵们集中在一起，根据范天恩的命令组成一个阻击的整体。三三五团一营营长奉命把这些来自不同部队的士兵集合起来，每个人发给两颗反坦克手雷。晚上，范天恩又派上来一些人，一问，是炮兵。原来，炮兵由于炮弹打完了没事干，范天恩给他们每人发了几颗手榴弹，立即让他们上了580高地。范无恩给高地上打电话，还是那句话：“即使敌人上来了，团指挥所也不后退，我范天恩和你们一起阻击敌人！”

    16日上午10时，580高地不行了。范天恩把通信班的战士集中起来。这个班的战士全是20岁左右的青年，都有文化，聪明机灵，每人都有一支卡宾枪。范天恩对他们说：“上高地上去！保卫那里的营干部，不能让他们死光了！还有就是坚守阵地，不准后退一步！不愿意上去的留下！”

    这个班全上去了。上去的时候正赶上美军的一次猛烈进攻，这些年轻人没事负范天恩平时的宠爱，很漂亮地打退了美军。

    下午的时候，高地上又不行了。范天恩正在焦急的时候，外出筹粮的民运股长回来了，他带着20多名文化教员，居然把李承晚一个叔叔的大庄园摸到手了，一下子弄到不少粮食。范天恩说：“把那些文化教员给我留下，粮食多了，部队留一点，剩下的分给朝鲜老百姓！”

    那个时候的中国军队中，由于大部分士兵没有文化，因此连队都配备了给战士补习文化的教员。这是中国军队中非常珍贵的一份财产，最危险的时候也往往不惜代价保护他们的生命安全。现在，范天恩顾不上了，高地上需要活着的人。这20多名文化教员有的在战场上抢救过伤员，而大部分根本没上过前沿，不知道真正的战斗是个什么样子。范天恩每人给他们五颗手榴弹，简单地向他们讲述了手榴弹怎样拉火和投掷，然后让他们上了580高地。

    在580高地上，平生第一次投出手榴弹的文化教员们打得出乎意料地勇敢。他们都读过许多书，平时私下里议论说美国的强大是世界第一，但是，当他们的手榴弹在美军士兵中爆炸了，他们看见美国人在自己的反击下滚下山坡的时候，他们才第一次体会到一个真理：当你勇敢的时候，你就是最强大的。

    16日晚，撤退转移的命令到达了三三五团。

    三三五团团长范天恩放下电话后，一头昏倒在