自从跟英英有了那一夜后，拾粮像头茁壮的儿马，浑身使不完的劲。这头儿马奔驰在山上，奔驰在草滩，奔驰在姊妹河边，一下就把青石岭奔得欢快，奔得流畅。

    他的身后，多了条尾巴，他走到哪，尾巴跟到哪，想甩都甩不掉。

    这尾巴就是水英英。水英英已全然不是当年那个傲慢得近乎目中无人的水英英，上天像是使了啥魔法，忽然间，让她的性子柔软起来，多情起来。柔软和多情中，还渐渐多了一份母亲般的宽容。

    这宽容，一方面表现在她对狗狗的大度上，自打那个夜后，水英英见了狗狗，再也不横眉冷对，而是像个小母亲般，处处关心着她，体谅着她，她的这份姿态，反倒让野撒惯了的狗狗充满不安。另方面，则表现在对院里下人的好上，这份好，不是水二爷惯常使用的那种施舍，也不是东沟何家老用工钱讨你开心的笨办法，她是突然地把主人的架子放下来，跟下人们平起平坐了。要是换了别人，这种平起平坐还能让人理解，可她是水英英啊，她居然也能放下架子，跟下人们坐一起，鸡啊狗啊的喧个没完，喧着喧着，还把你一把揽怀里，帮你捉虱子。

    真不知拾粮施了啥魔法，让一个人见人怕的小母老虎变成了一头温顺的小母牛。

    亲近归亲近，活还得干。

    漫长的冬季里，拾粮并没白养着一院的帮工，睡了热炕吃了热饭得干活，这是他笑着跟下人们说的一句话。秋后打来的绿草还有庄稼地里拉来的麦秸药秆全都进了两个池子，池子是他带人挖的。雪还覆盖着整个青石岭时，拾粮跟英英去了趟古浪县城，这是他长这么大头次出远门。据英英说，他一眼的新奇，走到哪看到哪，也打听到哪，见啥都打听。来去四天，除了帮英英和月月买来一堆衣服，帮水二爷买来一根拐杖，他还带来了化粪的技术。这化粪技术，是他从古浪城郊英英一远方亲戚家学来的，英英带着他去认亲戚的门，亲戚没认地道，倒把亲戚家的化粪技术给学来了。

    水二爷喜的，直骂他是个人精，凡事不要往眼睛里进，一进，准给你操弄个八成像。你还甭说，这池子就是日怪，那些倒进池子的绿草和麦秸，经过一冬的发酵，开春后臭气能把草滩上的飞鸟走兽熏跑，拉到地里却是上好的肥料。这还不算，刚一开春，天气还没彻底转暖，拾粮又让父亲来路带上十几号人还有两辆马车去藏区拾野肥。藏区人不种庄稼，他们有吃不完的牛羊，牛羊拉下的粪一小半让他们当柴禾烧了，一大半，就成了拾粮瞅准的目标。两天一趟的野肥足足拉了一月，把大草滩都堆成了粪山。人们这才明白，拾粮精啊，这些肥要是全撒在地里，来年的庄稼还不知疯长成啥样？

    今年的药种得也格外多，去年秋末人们在岭下开出的那些荒坡重新套上犁耙后耕作一翻，撒上肥，便成了上好的阳坡地，药师刘喜财走时又留下不少种子，还一一教会了拾粮种的方法。这些，都令水二爷激动。

    这样的日子，如果能持续上三、五年，青石岭会是啥样，真是不敢想象。

    偏是，在这要紧时刻，峡里闹起了农会。

    农会先是在庙儿沟一带闹起来的，谁也想不到，庙儿沟洪财主会打这个头，本来是穷人闹腾的事，他竟率先掺和了进去。有消息说，之前的某个日子，仇家远秘密去了一趟庙儿沟，就住在洪财主家。仇家远走后，洪财主就不像了，一改先前的颓废样，突然间变得精神抖擞。紧跟着，风波就像龙卷风，很快卷到了峡里。西沟的小伍子接竿而起，在西沟成立了穷人会，哗啦啦聚集了五十多号人，就往东沟何家冲。

    农会的首要任务就是把穷人发动起来，跟富人闹，跟大户闹，把富人的财产分了，把大户的地分了，甚至，听说要把他们的婆娘娃娃也一并儿分掉。这穷人，压根是不用发动的，只要一听能分到东西，只