快。

    又是一年后，关于编写药典的事，真就给提到了桌面上。省里来的专家还有凉州城来的领导看了拾粮一家的情况，决定让水英英参与到里面来。尽管她不懂药，但她可以听，拾粮一样儿一样儿说给她，她再帮专家们说出来。因为拾粮一见了专家，嘴就抖得说不成话。这些年他落下个毛病，一看见公家的人，就当是批他斗他的。这点上，他比水二爷差多了。

    农历七月初十晚上，拾粮推掉所有的事情，一个人郁郁地往西沟垴子走。七月初十对拾粮来说，是个很疼的日子，他在这一天里失去世上最宝贵的一样东西：爹爹来路的疼爱。

    来路是给水二爷斩完穴的第二天病倒的，病得好生奇怪。当时拾粮还在水二爷灵下，守灵的只他一人，轻易走不开，就有药场的同志跑来说，他爹来路摔在二道岘子那座土崖下，嘴里填满了土。等拾粮赶到岭上，爹爹来路已被人们抬了上来，他气息奄奄，嘴里真就填满了土。拾粮费了好大劲，才将嘴里的土掏出来。这是咋回事呢，他纳闷了。按说，爹爹来路是不会摔到土崖下的，土崖离下山的路有截子距离，人们下山时轻易不往这边走的。再说，但凡青石岭上走动过的人，都知道这座土崖，这座土崖每天都要摔死一些牲口，摔伤人这还是头一遭。

    他跑土崖那边做啥呢？很长时间，拾粮被这个问题困惑着，到今儿也没答案。说不定是看见了啥，常有人说，会在土崖上看见东西，有时是只羊，有时，又是个女人。但拾粮一次也没看见过。

    爹爹来路被抬到西沟，自此便开始了他人生最为灰暗也最为痛苦的一段路。有谁想得到呢，斩穴人来路的结局会这么悲惨，比沟里任何一个要死的人都走得艰难。他的嘴自从吃了土，吃起五谷来就很费劲，任凭英英咋个费上心给他喂，就是咽不下去。

    “准备后事吧，拾粮。”沟里的老人们这么说。

    “想个法子吧，拾粮，不能眼睁睁看着他饿死呀。”坡下的二婶这么说。

    能想啥法子呢？该想的，拾粮都想了，把五谷化成汁，把鸡蛋蒸成粥，把嘴掰开，往里灌。灌得快吐得快，灌到后来，拾粮也没信心了。

    那就等着办后事吧。偏又不死，熬过了那个冬，又熬过了春，眼看夏也要熬过去了。人瘦成一把柴，偏是不死。他坚强啊。坚强得令所有跑来看他的人一个个抹眼泪。

    来路好人啊，好人咋也受这难？好人就该好走啊，让他吃饱喝足，舒舒服服走啊――沟里人把同情无边无际洒下来，只有到这时，沟里人才知道，来路这辈子，真是可怜，拉扯了三个娃，替人家斩了那么多穴，一天舒心日子还没过，就要走了。

    走了。

    走这天很平静，他还硬撑着喝了几勺粥，然后把孙子们一个个叫来，摸了摸头，很舍不得的，挤出几滴眼泪。最后把狗狗唤来，说要穿老衣。奇怪，他不喊水英英，偏喊狗狗。

    狗狗给来路穿老衣的时候，拾粮才确信爹真要走了，于是抢在前面，哭出了声。这一哭，就把来路的心给搅乱了，本来，他还要跟拾粮说件事，一件大事，结果，临咽气也没说出来。

    他把一个秘密带进了土里。

    东沟何家老三何树杨，当年是他漏信给保安团，才抓到的呀。

    站在坟前，拾粮真是说不出啥。好，坏？爹爹来路这辈子，真是让人没法说。一个人用他自己的方式，走完了一生，也给这世界，留下太多值得叹息的事。若不是吴嫂临死时将这个秘密告诉拾粮，怕是，拾粮这辈子都不会想到，爹爹来路是个对谁都有恨的人。

    对富人恨，对穷人恨，惟一不恨的，就是他们兄妹三。

    夜风冰凉，七月初十的夜，永远都是冰凉的。

    光阴如箭，时光如梭。一岭的中药枯荣交替中，药师拾粮