娃是坐在了灶火口烧火，火光红堂堂地映着她的脸，子路站在火台边，一眼眼看着菊娃在轻声说话。她听见了子路在说：“你中午怎么不回来？”菊娃说：“……我说好天黑回来，天黑人多，她就不注意我了。”

    子路说：“……她不能不回来……”菊娃说：“你也不介绍了让我看看。”子路没有回答，咳嗽着。菊娃的脸突然间暗下来，似乎是灶口里的火灭了，她低了头去吹，但怎么吹，只是起浓烟，子路的咳嗽更厉害。菊娃从身后的墙角抓了一把麦秸，重新用火柴点了，火又一次红亮了，但随之是嘭的一声，灰屑飞舞，落在孝帽和孝衣上一层黑灰，说：“我早就说过了，你会找个未婚的，果然还是个娃娃嘛！”子路又是无语，拿了抹布在灶台上抹。菊娃说：“你去吧，别在这里让人笑话。”子路说：“……石头能画画哩，石头是什么时候学的画？”菊娃说：“你还记得我娘儿俩？！”西夏把一只碗撞落在了地上，响声不大，碗却碎了一半，忙捡起来要放到窗台上去，就意识到自己站在这里是不合适的，甚至偷听人家说话似乎就有些卑鄙，便走向竹青那儿，说：“是竹青嫂子啊，你没吃饭？”竹青说：“我肚子不饥，吃了半碗……西夏，你可不要到厨房去，你知道吗，烧火的是菊娃，石头他娘的。”西夏说：“是菊娃姐呀，我还真想去见见她的。”竹青说：“到底是城里人开通！菊娃她倒应该来见你的，她现在不是高家的人了，你虽小，可你是正经的高家媳妇呀！她咋好意思回来呢？”西夏说：“我爹临终时是她伺候的……再说，石头叫她娘啊。”竹青说：“她对高家有啥好处，生个娃娃还是残疾！你什么时候了，生一个让她瞧瞧，她或许在厦屋里住也住不成了！”西夏从心里厌烦说是非的女人，做出没听懂她的话，仰了头看远处夜空升起的天灯飘飘乎乎飞过来，直飞到院子的上方。她说：“啊，啊，谁放的？”竹青说：“村人为四叔做的天灯吧，你要生个娃娃哩，争气都要生个出来哩！”西夏说：“这么大的天灯！”竹青咕呐了一句：“个子高的人傻。”起身却往厨房里去，立即厨房里有了她大声的说笑，西夏就看见院门口一群孩子拥进来，大叫：“狗连蛋了！狗连蛋了！”接着是狗挨揪的哀鸣声，一只狗被强拉到门口，狗尾处又连着另一只狗，分头要跑，没法跑，前面的公狗就拖着后边的母狗。庆来出去一顿责骂，孩子们散去，那一对狗也瘸瘸跛跛跑走了。