石头突兀地说一句“我舅淹死了”，做奶奶的立即让他朝天呸呸吐唾沫，要消除不干净的话。然后去南驴伯家，才走到那门前的菜地边，娘是老远地看见了南驴伯蹲在篱笆根晒太阳，悠悠的风把一些树叶和麦秸集在篱笆下，一只猫也卧在那里。娘心里顿时宽展了许多，才要近去说话的，三婶却立在山墙处往南边官路上张望。三婶的胳膊似乎一辈子都没有伸直过，她立在那里，衣衫破烂，头发灰白，双手先是插在衣襟下，像是一只罐子的双耳系子，后就双臂弯着在胸前，胳膊肘以下软软垂了，酷如猴子一般。娘就想到南驴伯年轻时骂过三婶是猴变的话，无声地笑了笑，说：“你看啥哩？”三婶回过头来，没有表情，猛地惊得跳了一下，说：“哎哟，我石头来了！没看啥，我不知怎么就觉得得得出门打工去了，要回来的。”娘见三婶又可怜兮兮了，忙拿话岔道：“你也真是，天上风倒是不大的，可他伯也不该在外多呆，你也不拿个躺椅，就让他坐在湿地下！”三婶说：“他还能坐躺椅，自睡倒后，啥时候离过炕面子？”娘觉得不对，问：“他伯在炕上？”三婶说：“可不在炕上！竹青的大女子迎迎和女婿来探望她爷了，把他们的龙凤胎也带了来，屋里吵闹得像过会的！”娘听说，赶忙进屋，南驴伯果然是躺在炕上的，两目失神，面无表情，心里就想：刚才篱笆根下坐的莫非是他的魂灵：魂灵要是离开身子出游，人就要不行了。胸口一阵发紧发痛，但没敢再说出自己的所见。竹青的女儿女婿坐在炕前的小桌前喝红糖开水，四个儿女老鼠一般，有一男一女已蹒跚走步，一会儿去抓桌上的碗碟，一会儿钻到柜下去翻一堆油腻腻的空酒瓶子，另一男一女则还不会走，在地上爬，尿湿了，又自个儿以尿和泥，抹得脸上身上到处是脏，吵声一片，喊声一片，哭笑一片。石头去逗坐在竹青女儿怀里那个最小的女孩，见小不丁点儿的眼睛如指甲掐出一般，丑陋而又可爱，就叫道：“叫舅舅，叫舅舅！”孩子竟扑叽叽拉下一摊稀屎，脏了母子一身，忙拾起一个苞谷棒芯子刮了刮，从地上抓一把土到脏处揉揉，拍打着，说：夜里着凉了，吃得不多拉得却多，娘赶忙接了孩子，说：“真是抓个娃娃娘要吃三两屎的，你们竟一胎四个不知怎么个带呀？”那小女婿说：“能累死人哩！累倒还罢了，都是些张口货，迎的奶只够一个吃，那三个一天得熬几次苞谷米汤，把我都吃害怕了！可想想，我家人经几辈都是单传，到我手里一胎四个，再累再穷心里受活哩！”娘说：“就是，大人就活娃娃的人哩，龙凤胎以前只是听说过，没想到就生在咱这里，君武本事真强！”君武说：“强什么呀，我原先没想到能生四个，指望着生出一个龙种的，胖胖大大的，却四个小虼蚤蛋，又小又匪！”大家都笑起来，娘说：“小是小，多了也好！迎哎，咱把娃娃领到厨房去说话，这里太吵闹，你南驴爷睡不好哩！”几个人连抱带拉，把四个孩子引出堂屋，三婶从箱子里掏出一戳瓢柿饼来，给孩子们一人一个。给石头，石头没吃。

    都拥在厨房里说话，石头却摇着娘的腿，说：“奶，你听有人叫哩！”娘闭了嘴，拿耳朵听，说：“是西夏叫哩！”大家都不说话，果然听见西夏在叫：“喂——娘！”前声拉得特别地长，后声却短而重。三婶说：“她也学会咱这儿的喊声了！”出得门来，见西夏在一棵柿树底下站着，一声声叫得紧。瞧见娘出了屋，也不过来，只招了手。娘碎步儿过去，说：“你咋不过来看看你伯呢？”西夏说：“我不愿在他家说那事，石头的舅出了事啦！”娘说：“啥事，和他妗子又吵架啦？他舅一辈子像个婆娘，两口子吵架，他妗子倒没事，他却寻死觅活的，去年还差点儿就上吊哩！”西夏说：“不是吵架，刚才来了人，说是从汽车上摔下来淹死了，要咱过去帮着处理后事的。”娘顿时手脚颤抖，说：“你快回去，我马上就来。”转身去了南驴伯家，只说家里