否太点点头说：“西藏终于有了一个愿为大清朝卖命的人，我要立即表奏朝廷。”

    顿珠从腰带里掏出一个小金佛，放到否太面前，谄笑道：“大人，你看，这尊佛的慈眉善目，多像你的脸面。”

    驻藏大臣否太拿起小金佛，在手里摩挲着，呵呵一笑，又做出龇牙张目的样子说：“我倒是看到西藏的许多佛都是怒发冲冠的。”

    顿珠噶伦一怔，立刻乖巧地说：“还有，还有。”

    戈蓝上校很得意：十字精兵又朝胜利迈进了一大步。

    已经拿下岗珠山和江洛林卡，现在攻击的目标只能是宗山城堡和白居寺了。西藏人的有生力量都在眼睛看得见的地方，戈蓝上校便不再疑心偷袭和包抄，大胆地把十字精兵分布在了岗珠山、江洛林卡、宗山正面、白居寺前方。这四个地方可以从不同角度同时炮击和围攻宗山城堡以及白居寺，西藏人只要走出城堡和白居寺，就都暴露在枪炮之下。

    第一轮炮击在日上三竿的时候开始，西藏的太阳第一次见识如此猛烈的炮火，慌忙藏到云翳后面去了。炮弹的落点都在人群里，那些趴伏在城堡墙外、山坡之上准备迎敌的西藏人，还没看到十字精兵的人影，就已经付出了惨重的代价。许多人朝城堡里面躲去，等炮击停止时，城堡之外已经没有一个能够站立的西藏人了。

    戈蓝上校拿起望远镜看了看。他的位置在城堡正面，距离也不远，用肉眼就能看清楚宗山上的一切，但他还是用望远镜瞄了半天。科学的镜片放大着炮击的成果，他看到除了弹坑和死人，还有几个蠕动着却无法行动的伤员。

    西藏的军队几乎没有战场医疗，重伤员很快就会因失血过多而死去。

    戈蓝上校叫来几个廓尔喀猎人出身的雇佣军神枪手，指着那几个蠕动的伤员说：“如果能在这个距离打死他们，你们就能封锁城堡的抢眼和打死城堡顶上敢于露出身体射击的人。”

    几个神枪手逞能似的端枪瞄准，有的有依托，有的无依托，但都是枪枪命中。被炮弹炸伤的西藏人，眨眼又死去了。

    戈蓝上校一脸真诚地说：“上帝啊，请接收他们的灵魂去天堂吧，他们是无辜的，他们被无知的西藏教主派来抵抗我们。我们的神枪手解除了他们的痛苦。”说罢，又用望远镜看了看，似乎想看到那几个灵魂上天堂的情景。但他看到的却是一个英国人。那个英国人走动的身影晃进了圆圆的镜框，能看到军服的肩章因为一面开裂而像一只疲软的耳朵一样扇来扇去。

    戈蓝上校放下望远镜，木直地盯着前面：容鹤中尉？

    容鹤中尉来了，他身边还有一位西藏姑娘。他们不是从宗山城堡走来，也不是从白居寺走来，而是从城堡和白居寺之间的一个狭窄缝隙里走来。那似乎是一个被战争和信仰忽视的夹缝，让他们在炮火连天之中神态坦然，安全无害。

    上帝保佑，你还活着？戈蓝上校眼睛里的疑问就像发射出去后停在炮口的炮弹。容鹤中尉拉着桑竹姑娘站到戈蓝上校面前，表情是深沉的，半张了嘴，让对方觉得他想把吐到嘴边的话吞咽回去。半晌无语。

    戈蓝上校收起惊诧，高兴地说：“中尉，我说过，不管自杀还是投降，你都是上帝的孩子、大英帝国的英雄。现在我要说，只要你活着回来，你就是全体十字精兵的榜样。我们尊敬你，也会尊敬你身边这个敢于跟你在一起的西藏姑娘。”

    容鹤中尉把桑竹姑娘朝自己身边拉拉，仿佛只有紧挨着他，才没有危险。

    戈蓝上校又说：“你能活着，是不是这个姑娘帮了忙？传奇的故事以后再讲，进攻的时刻又要开始了，中尉。这是第一次向宗山城堡发起冲锋，这样的殊荣和显示勇敢的机会我想交给突然降临的你、我的英雄的英国同胞。”

    容鹤中尉缓慢地摇摇