一起去了同一所军校，又一起被开除了出来。约翰逊与一个做布匹生意——紫花丝绸——的公司一起坐船去了中国。在上海，他买了一个穷苦仆人的女儿作他的太太。就在她要生孩子之前，约翰逊告诉她：“我要回美国去了，很抱歉，无法带你一起走。”她接受了她的命运：现在她是个外国魔鬼遗弃的太太了。第二天早晨，当约翰逊醒来时，你猜他看到的吊在他卧室窗外的树上的人是谁？

    另一个仆人把她放了下来，在绳子绞走她生命的红色颈痕处裹上了一块布。因为她是自杀的，所以他们没有举行葬礼。他们把她放进一具白皮棺材，然后合上棺盖。那天晚上，约翰逊听见一种哭泣声。他起来走进放着棺材的房间，哭声变得更响了。他打开棺材，在里面发现一个婴儿，躺在已死去夫人的两腿间。在那个婴儿的脖子上，正好在他的小脸颊下，有一条红色的印痕，像一个手指那么宽，与他的母亲身上的绳子灼痕一样的半月形。

    约翰逊带着这个有他一半血统的婴儿回了美国。他把这孩子放到一个马戏团里，告诉人们那个吊死的故事，给他们看孩子脖子上那个神秘的绳子灼痕。当那个孩子长到五岁时，他的脖子粗了一点起来，而那个灼痕看上去则小了一些，这样就再没有人付钱来看这灼痕是不是神秘了。于是约翰逊带着在马戏团挣到的钱和他的一半血统的儿子回到了中国。这一次，约翰逊操起了鸦片生意。他从一个开放的港口城市跑到另一个，在每个城市都赚到一笔财富，然后又把它们都给赌输掉。他在每个城市都找了一个夫人，然后又在离开时把她给遗弃了。只有那小小的一半为失去了那么多母亲而哭泣。就是那些夫人母亲教会了他说那么多的中国方言——广东话、上海话、客家话、东北话。英语是他从父亲那儿学的。

    有一天，约翰逊偶然碰到了他的老同学凯普，他现在为各种各样的军队工作——英国军队、清军、客家军队，无论是哪个都无关紧要——只要谁付他钱。约翰逊对凯普说：“嘿，我有一大笔债，许多的麻烦，你能够借我这个老朋友一些钱吗？”作为他会还钱的证明，约翰逊说：“借给你我的儿子，他有十五岁大而且能够说许多种语言。他能够帮助你为任何你选择的军队工作。”

    自从那天起，在十五年里，年轻的一半·约翰逊就属于了凯普将军，他是他的父亲永远未还的债。

    我问一半，凯普将军现在在为谁作战——英国军队，清军、还是客家军队？一半说凯普为所有这三支都打过仗，从所有这三支军队都拿到过钱，也在这三支军队中都树立了敌人。现在他是在躲避所有这三支军队。我问一半凯普将军为了金子而娶了一个中国银行家的女儿那事是不是真的，一半说凯普将军娶了那个银行家的女儿不仅是为了金子，而且也是为了那个银行家的年轻妻子，目前那个银行家也正在找他。他说凯普沉溺在种金子式的梦幻中而无法自拔：财富可以在一个季节中收获，接着翻耕到泥土下，消失了。

    听说我对凯普将军的看法是正确的，而班纳小姐是错的，我很高兴。但是在下一个瞬间，我又因哀伤而感到难受。我是她的忠实朋友，看着这个可怕的男人吞噬她的心，我怎么可以高兴呢？

    然后者鲁说话了：“一半，你怎么能为这样一个人做事呢？没有忠诚，没有祖国，也没有家庭！”

    一半说：“看着我，我是一个死去的母亲生出来的，所以我也就不是任何人生的。我既是中国人也是外国人，这又使得我什么人也不是。我属于任何人，所以我也不属于任何人。我有一个父亲，对于他来说，我甚至连他的半个儿子都算不上。现在我有个认为我是一笔债务的主人。你说，我到底属于谁？属于哪个国家？哪个民族？哪个家庭？”

    我们都看着他的脸。在我的一生中，我从未看到过一个如此富有智慧、如此愁闷、