旋律哼了起来。

    “啊，你知道这歌？”

    我摇摇脑袋。

    “我曾给过你音乐盒，作为结婚礼物，还记得吗？”

    音乐突然停了下来，那曲调在消逝以前还在空中悬留了一会儿，然后就只有那只炉子发出的可怕的嘶嘶声，它提醒着我们雨水和寒冷，提醒着我们西蒙还处于危险之中。邝滑开了盒子里一块木片，取出一只钥匙，插入一个缝槽，开始转起曲轴来。音乐重新响了起来，我很高兴它带来的那种人造的安慰感。我瞥了一眼那只现在敞开的盒子的剖面，那是个放小玩意儿的抽屉：一个收藏掉下的扣子、一条旧缎带、一个小空瓶子——一些曾经很宝贵但最终被遗忘了的东西，一些原欲修复随后却搁置一边太久的东西。

    当音乐再次停歇下来时，我亲自上了发条。邝在审视着一只小羊皮的手套，那手套的手指已被挤压成了脆碎的一束，无法再恢复原状了。她把它凑到鼻子下闻嗅着。

    我捡起一本有着毛边的书：拜雅德·泰勒写的《游访印度、中国和日本》。插在书页中的是书签似的东西——片片从信封上撕下来的信封盖。其中一张纸盖上有一个短语下划着表示强调的线：“他们的弯弯的眼睛典型地体现着他们那弯弯绕绕的道德眼光。”拥有这本书的不知是个什么样的偏见者？我把那片信盖翻过来，上面用棕色墨水写着回信的地址：纽约冷春区第二大道阿克罗波利斯路拉塞尔公司。“这个盒子是属于某个叫拉塞尔的人的吗？”

    “啊！”邝的眼睛瞪圆了，“拉索，你还记得！”

    “不，”我用电筒光指在那信封盖上，“上面写着‘拉塞尔公司’，看到了吗？”

    邝似乎很失望，“在那个时候，我并不懂英语，”她用中文说，“我读不了它。”

    “那么这个盒子是属于拉塞尔先生了？”

    “不——不，”她拿过那张信封盖，细细地察看着，“啊！拉塞尔我还以为是‘拉索’或‘拉西亚’呢。那个为一个名叫拉塞尔公司工作的父亲，他的名字叫……”邝凝视着我的眼睛，“班纳。”她说道。

    我大笑起来，“哦，对了，就像班纳小姐。当然喽，她的父亲是个做生意的海员或者诸如此类的人士。”

    “是鸦片船。”

    “对了，我现在记起来了……”接着这事的古怪让我惊异万分：我们早已不再谈论那些睡觉前的鬼怪故事了。可这儿却是那只音乐盒，是一些据说属于他们的东西。我几乎都说不出话来。“这是班纳小姐的音乐盒吗？”

    邝点点头，“她的姓是——哎呀！——我现在给忘掉了。”她伸手到那个小玩意儿抽屉里，挪出一个小罐头，“啧！她的名字，”她不断地自言自语着，“我怎么能忘了她的名字呢？”她又从罐头里取出一块黑色的小砖头。我认为那是块调墨的砚台，可她却从它上面掐下一片，把它加到现在已在炉子上沸腾的茶里。

    “那是什么？”

    “中草药。”她转用英语说，“取自于一种特殊的树上，只有长新叶时才行，非常的黏稠。是我亲自为班纳小姐做的。很好喝，也可就用于闻嗅。它够放松你的神经，让你感到宁静。或许也够唤回我的记忆。”

    “这是从圣树上采集来的吗？”

    “啊！你还记得！”

    “不。我记起了你讲的故事。”我的手在发抖，极其渴望能抽支烟。这见鬼的算是怎么回事呵？也许我也变得和邝一样疯疯癫癫了，也许长鸣这儿的水被幻觉剂污染了，或者可能是我被一只传染大脑疯病的中国蚊子咬过了，也许西蒙并没有失踪，而我的膝上也没有那些属于一个来自于童年梦幻的女人的东西。

    那茶的水雾和刺鼻的气味飘拂起来，我把头悬停在那金属杯子上，水蒸气弄湿了我的脸，我闭起了