有什么地方可以让他们藏身的。接着太迟了医生提议说用自杀来结束他们受的苦难。但是阿门夫人争辩说：“自杀将是一项大罪，与谋杀别的什么人是一样的。”

    “我来让我们大家安息，”牧师说，“杀了那三个人，我就已注定要下地狱了。至少也让我成为送你们归于寂静的人吧。”

    只有班纳小姐试图说服他们反对这个想法，“总会有希望的。”她说。可他们告诉她所有的希望现在都躺在坟墓的另一边。于是她看着他们到教堂里去祈祷，吃下阿门夫人已变味的圣餐，喝下假装是葡萄酒的水，然后吞下太迟了医生的药丸以忘掉他们所有的痛苦。

    在那以后发生了什么事你早已知道了。

    班纳小姐和我没有力量去掩埋这些拜耶稣教徒，然而我们又不能把他们留给饥饿的苍蝇作美餐。我走到花园，收下了我昨天洗的那些白衣服，心想就在这些衣服从湿的变成干的短短过程中，所有那些可怕的事情就发生了。当我在给我们的朋友套上这些凑数的寿衣时，班纳小姐走进他们的房间，想找些他们的纪念物放到她的音乐盒里。由于凯普早已偷光了他们的珍贵物品，留下的只是些小玩意儿：在太迟了医生那儿，找来的是一个他曾放过鸦片丸的小瓶子；在老鼠小姐那儿，是一只在她感到害怕时总是紧紧抓在手中的皮手套；在阿门夫人那儿，找到的是一只在她放声大唱时从她衣服上迸下来的纽扣；在阿门牧师那儿，是一本游记；至于说老鲁，则是一只盛着圣树叶子的铁皮罐头。她把所有这些东西都放到那只盒子里，再加上写着她的想法的照相册。然后我们就点亮了祭坛上的几已融尽的蜡烛。我从口袋里掏出班纳小姐前天晚上给我的钥匙，上紧了盒子的发条，奏响了那首歌，而班纳小姐则和着曲子唱着那外国人是如此喜爱的歌词。

    当歌声停下后，我们向上帝做了祈祷。这次我是虔诚的。我低下头，闭上眼睛，大声说：“我与他们一起生活了六年，虽说我并不十分了解他们，但他们和我就像一家人一样。我可以真诚地说他们是你的儿子的，也是我们的忠心耿耿的朋友。请欢迎他们到你的家去吧。还有牧师也一样。”

    在清军来到以前我们还有多少时间呢？我那时并不知道，但是我现在可以告诉你：根本没足够的时间。

    在我们逃走以前，我撕开了班纳小姐日常穿的衣服中的裙子，为那个音乐盒作了一根拎带，然后甩到我的左肩上。班纳小姐则依在我的右肩上，我们两个人犹如一个人似地蹒跚而行。但是当我们走到离开教堂的门口时，一阵疾风朝我们刮来，我转过身体，看到那些拜耶稣教徒的衣服飘鼓着，宛如他们的躯体又重新在呼吸了。成叠的“好消息”四处飞散，有的飘飞到燃烧着的蜡烛上方就烧了起来。很快我就闻到了鬼商人的气味：干辣椒和大蒜味儿，非常强烈，仿佛正在准备一次欢迎回家的宴席。也许这是一种由于过多的恐惧而导致的幻觉，但是我看到了他——班纳小姐没有看到——他的长袍、以及在长袍下面他的穿着厚跟鞋的两只新脚。他正一边走路一边点着头，最后回到了他那不幸的家。

    班纳小姐一跳一跳地和我走进了群山之中。有时她会绊上一跤，以至她的坏腿着了地，然后她就哭叫起来：“把我留在这儿吧，我再也走不了了。”

    “别再胡说八道，”每一次我都责备她，“一半正等着，而你早就使我们迟到了。’哪总是足以让班纳小姐再次尝试着往前走。

    在第一个牌楼的顶端，我回头看了一眼现在已人去屋空的村庄。鬼商大屋已是火焰熊熊，一片巨大的黑云漂浮在它的上方，就像是给清军的一个信息，让他们赶紧到长鸣来。

    等我们抵达第二个牌楼时，我们听到了爆炸声。要加快我们的脚步唯有一条捷径，就是那个曾使得我们的胃翻江倒海的地方。天越来越黑，风则