一个奇怪的声音响起了。是警报吗?还是警车?

    我的朋友们看到一团强烈的不停闪烁的亮光。他们站起来，走进这个神秘的光源，他们看见一大群人在观看。

    老天啊，这是人们能在丛林中找到的最神奇的东西——电视机!

    现在播放的是新闻频道，一个女声正在播报中国夜总会的失火。

    “一台电视!”温迪叫道，“多么有趣啊!而且是英语的。”

    接下来播出了更多的新闻。我的朋友们呆住了。

    “全球新闻网。”一个低沉的男声过了几分钟说，“用我们报道新闻的方式制造新闻。”

    这是旧的全球新闻网节目。

    我的朋友们凑近去看。电视机中出现了他们熟悉的新闻节目主持人的脸。他们一下子感到了安慰。他们比想象中更接近文明世界。

    双胞胎中的一个按了遥控器，把频道换到一档穿越丛林的节目，人群开始呐喊雀跃。

    一个穿着澳洲内地衣服的女人手持麦克风，在作即时报道。

    “贝蒂娜会吃水蛭吗?”她用澳洲口音问，“不要走开，在下一集《达尔文适者生存》里面找到答案。”

    马塞先生不解地问：“他们是怎么在这里接收到信号的?”

    “这就是答案。”

    怀亚特指着一些蛇形绳索，它们从电视机连向一只汽车蓄电池，另一条绳索连到了树上。

    “树冠上一定有个卫星接收器，”莫非说，“伙计们，很大一部分树干要被包裹起来。”

    他轻敲着一圈围绕在树干上的绳子：“他们就是这样爬上去的，他们钻进绳索，然后蛙跳。”

    “但他们从哪里得到了卫星接收器?”本尼问，“这可不像你可以预订，然后有人送货上门。”

    鲁珀特仔细地检查了蓄电池：“那个电池不是在我们的卡车后面吗?”

    有两个年轻的南夷人，给鲁珀特拿来一张比别人高的藤条凳。他几乎要坐上去了，如果不是莫非向他使眼色，要他让薇拉坐的话。

    其他的客人们也得到了简易座位——树桩和更多的矮椅子，放在靠近电视机的地方。

    “我们回来了!”澳洲女人高兴地笑道，“《达尔文适者生存》，新西兰和澳大利亚人的第一位。”

    “第一位!第一位!”孩子们学着英语高喊道。

    澳洲女人靠近摄像机，她的鼻子看起来像青蛙，上面有黑洞洞的两只眼睛：“现在我们要看看哪一个是勇敢的生还者，谁将面临饥饿。”

    令人紧张的音乐响起，低音提琴声渐渐淡出。

    “这里的人观看这个节目是为了获得提示。”

    马塞夫人开玩笑地说。事实确实如此，这个部落幻想有一天他们能够上电视。他们比这些生还者更具有适应性，如果他们上了电视，所有人都会羡慕他们，国王也会因此而感到羞愧。

    当节目结束，丛林的主人将客人们带到住处，他们得到了由嫩竹纤维缝制而成的绿色毯子。当鲁珀特、怀亚特和温迪得知将住在扼杀者树的“小屋”里时，禁不住笑了。本尼发现地板是藤条做的，比地面高出六英尺。上面铺着好几层竹条，躺上去感到极为舒适。

    海蒂头戴着小型照明灯，检查她过夜的屋子内部。粗壮的墙角光滑而干净，全无那令人厌恶的四样东西：霉菌、蝙蝠、蜘蛛和烂泥。她拿出她的太空毯裹在身上，它能反射和保存身体热量的百分之八十，至少广告上是这么说的。当她把南夷人的毯子盖在外面时，一个老妇人探了进来，揭开毯子，转了个方向，指着边缘，表示这条边必须放在下面，绝不能靠近脸——她大声地用英语说，不，不。海蒂对她在细节上如此坚持感到讶异。

    当海蒂