黎明，在薄暗中红英就扫完了院子。不一会儿，太阳升起来，一缕缕早饭的炊烟，袅袅地伸向碧蓝碧蓝的天空。

    今天，红英要请她爹跟全家吃饭，她的心里像初汛的春水，洋溢着幸福和骄傲。

    婆婆点灶，她淘米做饭。

    突然，她丈夫根旺怒气冲冲地从外面口来了，劈头对红英喊道：“你看你爹做出的丢脸事！”

    红英吃惊地问道：“怎么啦？”

    “哼！真不怕丢人！”根旺脸发紫。

    红英气恼了，也喊道：“你要说个明白同！”

    “你爹昨晚偷着去埋界碑，让春宝用长寿老头撞见了，长寿老头到处传说，全村都轰动了！我到街里，张顺跟虎兴便笑我为什么不帮助老丈人去埋界碑，反倒劳累人家春宝。让我也跟着他丢脸！”说到后，根旺气得跳起脚。

    红英声音发颤地说：“你到他姥家去过了吗？”

    “我还去？”根旺叫道，“干脆别让他们来了！”

    “那不行！”红英要哭出来。

    根旺一摔帘子，进屋去了。

    根旺娘瞪着儿子，对红英说：“你去请！居家过日子谁不留个后步，这有什么见不起人的。”

    红英站起身，难过地到娘家去了。

    街上，篱笆跟前蹲着不少人，红英感到大家的眼睛都在看她，她浑身就像起了风疙瘩。她本是个快性人，平时总要亲热地-一招呼，现在只勉强淡淡一笑，就赶忙过去了。

    到娘家，进了外院，里院的门紧闭着，红英听见她娘在骂银杏：“丫头家，处嚼舌根，全不顾脸皮！”

    银杏受屈地喊：“您真会冤枉人，从清早起来我什么时候出去过？”

    富贵奶奶气糊涂了，说道：“你不是饮牲口去了！”

    “牲口不是牵到社里去了！”银杏抓住了理。

    富贵奶奶哑了口，沉了一会儿，说：“那一定是春宝说的，反正跑不出你们俩。”

    “娘！”银杏的大哥福海拦道：“春宝是党员，团支部书记，不会那样，您不能乱说。”

    红英在外面说道：“怎么大清早就拌嘴，快走吧！”

    福海给开了门，红英进来，他皱着眉头说：“你说这件事爹做得多说不过去，连我也瞒着。”

    红英问道：“爹呢？”

    “在屋里。”

    富贵奶奶拉住红英，低声说：“去劝劝你爹，他是个死心窟窿，别憋闷出灾枝病叶来。”

    红英说：“你们快去吧！俺婆婆怕都等急了。”

    一家走空了，红英进了北屋，富贵老头蜷曲着身子，抱着头躺在炕角。

    “爹！”

    不言语。

    “爹！”

    富贵老头蠕动了一下。

    “爹，起来！吃饭去吧。”

    富贵老头闲着眼说：“你跟亲家娘替我陪个礼，我不去了。”

    红英笑道：“请的是您嘛，您不去怎么说得过去？”

    富贵老头睁开眼，“我不去嘛！”

    红英知道她爹犯牛脾气了，便给他盖上一条被子，回去了。到晌午，她提了个食盒来，富贵老头还在昏沉沉地躺着，红英也没惊动他，就放在桌子上走了。

    富贵老头醒来，吃过饭，心里仍然很憋闷，他想去渡口找管船老张，管船老张是个会说宽心话的人。

    拐过几道篱笆，穿过一片小枣林，已经出村了。

    “富贵叔！”背后有人叫。

    他没听见，继续向前走。

    “富贵叔，病了吗？”

    富贵老头站住了脚，叫他的那个人是麻宝山，一个富裕中农，出名的看风使舵的人。

    麻宝山