夜晚，田贵的孩子睡了，他也已经躺下。

    王六老板从牲口棚的地窖里爬出来，他用暗号敲敲田贵的窗棂，然后就在窗根下等候回声。他的头发和胡子又硬又长，站在那里毛森森的像个怪物。

    田贵知道又是让他黑夜去跑腿，便做出鼾声，装做睡得死死的，不回答。

    王六老板又敲了几下，同时烦躁地低声步喝：“起！”

    “啊！”田贵像是在睡梦中似的。

    “出来！”王六老板命令。

    田贵硬着头皮，披上衣裳出来了。王六老板拉长脸，不高兴地说：“睡得太死啦！”田贵小心陪着，假笑道：“白天在地里累乏了。”

    “你连夜赶个路，到那几处朋友家走一趟，告诉他们四月初四晚上，在运河青燕湾见面，风雨无阻！”王六老板皱着眉头，非常简短地命令着。

    田贵很怕去冒险，推委说：“明天我还得跟麻宝山插种呢！突然出门了，人家会疑心。”

    “没关系！”王六老板固执地一摇头，“麻宝山来，让你老婆回他话，就说你丈母娘得了暴病，你小舅子连夜把你叫走了。”

    田贵还想摆脱，便问道：“事情是不是很急，很重要？”

    “现在不用打听，到时候就知道了！”王六老板威严地一挥手，“你马上就动身吧！从渡口坐船过河，免得刘景桂他们调查出你是趟过河的，穷追起来。”

    田贵口到屋里，嘱咐他老婆几句话，恐怖地说：“这个病魔什么时候才能离开咱们这里呢？我真怕被调查出来，要掉脑袋。”

    他老婆安慰他说：“咱们藏得很严密，没人会知道。我想这趟让你去招集他那些朋友，一定是准备远走高飞了。”

    田贵突然爬在他老婆身上，用手掌拢住她的嘴，微细地、发颤地说：“我想这次他再不走，就把他告了吧！免得吃他的挂累。”

    “不行！”他老婆推开他，摇摇头，“他给咱们好多财物，要是告下来，不用说财物全没收了，你也难免要跟着蹲监狱。再说他的朋友很多，要替他报仇，把你暗害了呢？”

    田贵打了个冷颤，让老婆这番话说个透心凉，无可奈何，只得遵照王六老板的命令出发了。

    田贵前脚刚出门槛，王六老板便狠狠地插上门，蹑手蹑脚地进屋来了，田贵老婆在炕上吃吃地笑，他饥渴地扑上去，田贵老婆闪躲着，抓他，咬他……

    “你该剃头了。”田贵老婆说。

    “嗯！”王六老板枕着她的胳臂，疲倦得要睡了。

    田贵老婆贴近他耳朵，小声问道：一告诉我，你让他找那些人有什么事？”

    “我要让山楂村不能这么安安静静！”王六老板在昏迷中咬牙切齿地说。

    “你为什么不这么老老实实地躲着，这多危险哪！”

    “我能老老实实的么！”王六老板睁开眼，射出绿色恶毒的光，“我躲到哪一天才能见天日呢？我跟共产党有着深仇大恨，我豁出这条命去了。可是只要我有一口气，我就不能让他们安静？”

    “你不能死！”田贵老婆扎进他的怀里。

    许久许久，王六老板在昏迷中，他像是说梦话似地问道：“告诉我，田贵想出卖我吗？”

    田贵老婆的身体哆嗦了一下，颤抖地说：“没有。你为什么问这话？”

    “我宰了他！”在黑暗中，闪着王六老板的白牙。

    炕头的孩子哭了，王六老板陡地被惊醒，身上出一阵冷汗，连忙坐起来，摇摇晃晃像喝醉酒似地回地窑去了。

    这天后半夜，落了一场小小的春雨，鸡叫时候就住了。地皮温湿的，正得播种，麻宝山天不亮就起来了，带着儿子到田贵家来，想披星戴月去抢种。

    麻宝山在墙外喊