四

    三儿人小腿快，两只脚板子上都长着三颗子，每颗痦子上都有一根黄毛，像插着三根金针。铰多少回长多少回，不长不短只长到一寸。她走不了几步就一溜小跑，跑起来更是一溜烟儿，龙蛋子胀破了肚皮气炸了肺，也还是望尘莫及追不上她。

    这个丫头不是张老砧子的骨血，张老砧子却疼得像身上的肉；她是女马戏子身上掉下来的肉，女马戏子却一点也不疼她。

    谁是三儿的亲爹？女马戏子自己也不知道。“

    “那天晚上，就是……我成了你屋里人的……那天晚上……”女马戏子花言巧语糊弄张老砧子，“你解了馋睡得像一条死狗，我刚一合眼就做了个梦，梦见天上一颗贼星飞进窗来，我只当要砸碎脑壳，吓得张嘴大叫，谁想贼星落进嘴里，我就受了孕，坐了胎。”

    “原来我女儿是天上的玉女下界！”张老砧子乐昏了头，顾不得掰着指头算一算这笔糊涂账。

    那天夜晚，女马戏子是做了个梦，梦见的却不是贼星入口。她梦见的是荒郊野外疯狗夺食，阴曹地府饿鬼分尸。她的身子血肉模糊，疯狗一爪撕下一大片，饿鬼一口咬下一大块。

    三岁那年正月十五逛庙，拍花子的给她买了一串冰糖葫芦，就把她哄骗到河边。冰筏子直下天津卫，倒了几回手最后被卖到马戏班，给老板娘当了六年使唤丫头，九岁就走江湖上场卖艺。东南西北跑码头，班主都要拿她当见面礼，给地头蛇陪酒过夜。自从十三岁被班主坏了身子，糟蹋过她的男人不知有多少。那一年三伏连阴天，一连七天下大雨，马戏班住在破庙里饿肚子，班主和老板娘便拿她的身子换酒喝，换肉吃。七天二十一个男人，她不知一个人的名姓，没有记住一个人的面孔。过了一个月不见月信，她怀上了三儿。

    女马戏子恨死了那二十一个男人，也就厌恶这个杂种女儿。她在女儿身上越是冷得像一块冰，张老砧子越是热得像炭火盆。有了三儿，死后下葬就有人抓把土，逢年过节烧纸钱，算不得孤魂野鬼无人问；把个倒插问女婿，生下一男半女，张家就不算绝户断了根。小小的孩儿黄嘴的雀儿，谁给她喂食就给谁啼叫；三儿一见张老砧子的面，口口声声，脆脆生生，爹呀爹呀叫得张老砧子像灌下二斤高粱酒，又喝下一碗迷魂汤。女马戏子懒得给她梳头洗脸，张老砧子就给她剃了个光葫芦头；一双天足的女马戏子也不想给她裹脚，张老砧子就更把她当成了假小子。上树掏鸟，下水摸鱼，打拳踢脚玩弹引她无所不能。锅中米，灶下柴，张老砧子给一家三口挣饭吃，她给一天三顿砍柴烧。她前晌砍一大捆，后响砍一大捆，晌午偷一大捆，一天背回家的柴禾足够烧五天。开头她不光是偷龙蛋子一个人的青柴，后来看见龙蛋子在河边给花满枝掰脚丫子，一股邪火串遍了五脏六腑，冒烟的七窍像七座砖窑的烟囱。花脚蚊子死盯一块肉，她咬住了龙蛋子不撒嘴，别人的青柴秋毫无犯，龙蛋子的青柴一扫而光。

    龙蛋子力气比三儿大，腿脚却比三儿慢得多，汗珠摔八瓣儿砍下的青柴，眼看着被三儿偷走了一捆又一捆，千斤的-牛斗不过二钱的狗蝇。多亏花满枝挖空了心思，想出了一条安排香饵钓金-的妙计，出奇制胜，智取惯偷。

    这一天，龙蛋子砍倒了青柴打成了捆，方方正正，齐齐整整，不大不小，不多不少，扛在肩上不费多少力气，背在身上更是轻松自如，好比给馋痨饿鬼切得入口方便的坛子肉。然后，他隐藏在一片野草蓬蒿中，只等三儿自投罗网，羊人虎口。

    三儿剃光葫芦头，却穿花兜肚，扎耳朵眼儿，男不男女不女。她满脸乌黑，眼珠儿反倒分外明亮，牙齿更显得雪白。她走路一蹿一跳，像一只在河滩上觅食的麻雀。突然，她看见了龙蛋子摆放的柴捆像一桌酒席，欢叫一声奔过去，一手拎起一捆扔在肩上。正在这时，埋