嘴打听了大半年，才找着了她们的下落。”

    叶三车从心乱如麻中定住了神，长长呼了一口气，说：“这一座院子两间屋，都是金瓜她们娘儿俩的，你们一家人团圆吧！”

    “亲人儿，你把这个黑心贼赶走，别撇下我们呀！”蓑嫂从窝棚小屋里哭喊着扑出来，却被杨小蓑子拦腰死死抱住。

    男儿有泪不轻弹，叶三车忍痛而别。

    他在花街的龙头上，又搭起两间窝棚屋。梆打三更，帮工的人都散了，桌面上还有一点残酒剩菜，叶三车正要收拾碗筷，杨小蓑子探头缩脑而来。

    “三车兄弟，恭喜恭喜！”杨小蓑子打躬作揖，“金瓜她娘告诉我，那一座小院两间屋，原来是你的。秃老鸹占了花喜鹊的窝儿，真叫我过意不去。”

    “老哥，快别说这话！”叶三车反而感到羞愧，“我不知道你还活在人世，才跟蓑嫂……”

    “露水夫妻，也是前世的缘分儿，怪不得你。”杨小蓑子笑笑嘻嘻，满不介意，“三车兄弟，难得你待她们娘儿俩那一片真情，我想高攀跟你拜个把兄弟。”

    叶三车虽然打心眼儿里不愿意，也只得答应。

    他们望空草草拜了两拜，匆匆叩了三个头，杨小蓑子急忙把那一点残酒剩菜吃净喝光。

    杨小蓑子跟蓑嫂和金瓜母女团聚，好吃懒做，恶习不改。他一不出外佣工，二不租田种地，三不下河打鱼，四不做小本生意，白天粘在炕上睡得像死狗，天一黑就钻到花街熊腰上的河卡子里鬼混。

    一天，叶三车踏着月色回家，只见河卡子上的税警连阴天蹲门，吓了一跳。

    “连警官！”叶三车嘻嘻哈哈，先给这个家伙戴一顶空头的高帽儿，“我门前不走船，树上不长鱼，您怎么不在水上把关，跑到旱地来收税？”这几句话，又是拐弯抹角，骂人不带脏字儿。

    “叶三车，本官无事不登三宝殿！”连阴天从他那黑狗皮的制眼口袋里，掏出一纸文书弹了弹，“杨小蓑子欠下我四石黄豆的赌债，他写下这一纸文书，打上手模脚印，我的中保，把他的老婆典给你三年零一节，你替他还账。你要是不掏这个腰包，我就留下蓑嫂当上炕的小老妈儿，只是我那个小娘儿们满肚子山西老醋，还得大费唇舌。”

    叶三车浑身起了火，暴跳八尺高，大叫道：“杨小蓑子在哪里？我把他开膛破肚，挖出他的狼心狗肺！”

    “他又到关外当奉军去了。”连阴天板着面孔，很不耐烦的神气，“叶三车，你要是舍不得出血，我那个小娘儿们又不许我尝野味儿，那就把蓑嫂典给别的男人吧！”

    叶三车气得跺脚两个坑，说：“明天就还！”

    “一手交钱，一手交货。”连阴天晃了晃手中的文书，“明天你把文书拿到手，尽管四脚八叉睡在蓑嫂的炕上，再不是偷来的锣鼓敲不得。”

    叶三车每年六石黄豆的工钱，半路支取，七折八扣，总算还清了杨小蓑子的赌债，颗粒皆无了。

    果然，肉包子打狗，杨小蓑子一去不回头。蓑嫂见叶三车不肯搬到凤尾来，自个儿找到龙头去。

    “亲人儿！”蓑嫂一头扑到叶三车的怀里，放声大哭，“咱俩这一回合了灶，死也不拔锅了。”

    跟杨小蓑子过了一年，蓑嫂像老了十年。脸庞和身子黄皮寡瘦，深深的鱼尾纹爬满了眼角，愁眉锁眼没有神了。

    叶三车被她哭湿了胸膛，心如刀割。但是，等她的眼泪哭干了，他却轻轻把她从怀里推开来，望着她的眼睛，摇了摇头，叹了口气，说：“金瓜她娘，我好歹跟杨小蓑子那条癫狗拜了把兄弟，你就是我的嫂子。名分变了，我不能败坏人伦大礼。”

    “杨小蓑子把我典给了你，还有什么人伦？”蓑嫂又哭又吵，“我好比你花钱包下的私娼窑姐儿，