重地推开。

    这位老人正是宋慈的父亲人称断狱神手的嘉州推官宋巩。

    宋巩一生从事刑狱审勘断案无数且从无错案。而此时老人浊泪涌动的双眼里却丝毫看不到往日的威严。老推官巡视着堂内目光最后停在了悬挂在大堂正中、篆刻着quot;清如明镜quot;四个金字的匾额上。

    忽然老推官几乎失态地叫了起来：quot;来人来人！quot;老家院应声赶来：quot;啊老爷！老爷怎么啦怎么啦？quot;宋巩迫不及待地说：quot;快快把那匾额摘下来。quot;老家院一惊：quot;啊！摘不得摘不得！老爷这块匾可是七里八乡的百姓们敬献给老爷的功德匾呀。quot;quot;让你摘你就摘！quot;quot;老爷您老今天究竟是怎么了呀？quot;宋巩怒吼道：quot;你！你一个奴才何来那么多废话！摘！quot;老家院猛地一震双膝缓缓跪了下去：quot;不老爷今天要不收回摘匾的成命老奴决不起来。quot;宋巩遂不理老家院：quot;来人！quot;公差应声而至：quot;大人有何吩咐？quot;宋巩指着那匾：quot;给我摘！quot;老家院急阻：quot;慢。老爷老家院还有话说啊。老爷啊如今这官场上有多少庸庸碌碌的无能之辈多少徇私枉法的贪官污吏花银子买都要买几块功德匾挂在堂上假装门面欺世盗名。而老爷这块匾是七里八乡百姓们对老爷三十多年破奇案、洗冤狱、呕心沥血的见证！这是一块货真价实的功德匾啊！quot;宋巩大声吼道：quot;惟其因为此匾分量太重宋某才不配！摘！quot;老家院被震慑住了张口结舌地跪在地上眼看着公差们搬来梯子摘了匾扛走了。宋巩黯然转身跄步离去。

    quot;这究意是怎么了呀？quot;夜色降临宋慈和孟良臣找到一处闹中取静的酒肆客栈对坐小酌。二人酒喝得不多话已谈到深处了。宋慈挡开好友递到他鼻子前的酒杯：quot;等等你说你向朝廷主动请命求官？我没听错吧？quot;孟良臣一仰脖子喝下那杯酒平静地答道：quot;我是那么说的。quot;宋慈仍然不相信似的看着他的好友。

    孟良臣说：quot;十年寒窗一朝中试所为什么？不就为求个仕途报效社稷百姓吗？可如今官场上是僧多粥少要是等派官只怕一辈子没个结果。所以小弟想主动请命求个一官半职也免得蹉跎岁月消磨意气。quot;

    宋慈说：quot;可你也太过性急了呀。今天刚刚放榜明天就腆着脸去请命求官这会让人背后怎么说你呀。quot;孟良臣道：quot;怎么说我都不在乎！我和你不一样。你有令尊大人的名声在外朝中还有个未来的岳父……反正你不愁朝廷不给你派个好差。而我呢三代白衣家境贫寒恐怕一辈子也等不上一官半职呢！quot;宋慈缓言道：quot;你想求官也未必能得官啊……quot;孟良臣说：quot;听说过梅城县的事吗？quot;宋慈一怔：quot;梅城县？那可是个山高皇帝远的险山恶水之地。quot;孟良臣道：quot;据我所知那地方不光山穷水恶还是个龙潭虎穴呢。派了个姓竹的知县去不到两年就不明不白地死了。就地一埋风平浪静像是什么事也没发生过。都说宁愿一辈子不当官也不去那鬼地方当官。这官场上从一品到七品哪顶乌纱帽不是你争我抢？惟独这顶留在那吏部衙门都快长毛了也无人问津。正好给我这穷进士有机可乘。我这请命书一上你看着不出三五日我就能领到官凭走马上任了！quot;宋慈惊道：quot;明知那地方险恶你还要去这不是硬充好汉么？quot;孟良臣瞪大两眼：quot;充好汉？你宋某人一天到晚琢磨着凶杀血案验死验伤为了什么？你立志做一个像乃父那样洗冤禁暴的刑狱官又为了什么？那梅城县