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    宋慈说：quot;本提刑官要按大宋律法进行验尸诸位请退避一下。quot;周朗、孟书吏等急忙退却。

    宋慈俯身下去细细查验公孙健尸首。他边看边报出查验结果：quot;左侧肋骨四根折断胸腹部鞭伤无计体无完肤血痕累累；右小臂折断其下青斑数处……quot;捕头王大声重复其报出的死者伤情。英姑在一旁快速记下。

    旁观的村民百姓闻之莫不咋舌惊叹小声议论。

    quot;怎么打得这么狠？全身没一块好肉了骨头都断了这人还能活啊……quot;quot;说起来这公孙健还是州衙的一个官员呢！同是办官差的怎么会下手这么狠呢？quot;quot;莫不是犯了什么大忌？quot;周朗、孟书吏等衙役被百姓指指点点面色尴尬想走也不敢走。

    宋慈查验到死者的口腔内神色顿然大变。只见口腔内舌头齐根而断有刀割之痕。他颤着音大声报出：quot;舌头齐根割断！quot;捕头王大声地说：quot;舌头齐根割断！quot;宋慈又仔细观察死者口腔忽然有所发现伸出右手入口腔内掏摸少时从口腔中掏出一截血淋淋的断舌！

    众人禁不住叫出声来：quot;呀一条断舌头……quot;宋慈手握着断舌微微颤抖两眼望着它一语不发。

    英姑作记录的手微微颤抖眼中有泪水。

    周朗、孟书吏见状欲避之一旁被捕头王横身拦住。

    宋慈面色严峻地对周朗孟书吏二人说：quot;二位对查验有何说法？quot;孟书吏一脸愧色低下头去。

    周朗则强打精神支支吾吾地说：quot;宋大人在下并不觉得十分意外。quot;宋慈问：quot;哦？不觉得意外？这样的死法很正常吗？quot;周朗说：quot;这个么……公孙健与江洋大盗内外勾结盗走库银乃十恶不赦之罪被抓后不肯说出实情故而对他严刑拷打追查同案罪犯下手或许狠一点也是在所难免。宋大人并不能据此断言此案有假更不能因此推翻公孙健盗取库银的罪名。quot;捕头王气愤地拔拳欲揍周朗：quot;你这是什么屁话？quot;宋慈说：quot;是啊公孙健是否有罪此时确实不能定论。或许还得再等些时候才会有一个水落石出的结果。quot;起了风树叶沙沙作响。尸首上的白布飘然而动。西斜的太阳被浓厚的云层遮没天色顿时变得暗淡了。

    夜幕降临通商大埠嘉州的街市上便一如以往地喧闹各色人等往来不绝各种楼店门前灯火通明笑语欢声不绝于耳。河道上装饰着灯笼的彩船在水上缓缓游弋鼓乐声声。

    宋慈得着袁捷的口讯约其至城外三里亭会面。入夜他与捕头王二人犹似闲得无事在街上缓步而行。时有酒保老鸨们向他们打招呼引其进楼吃酒玩乐被捕头王一一拒之。

    街口忽然走过紫玉姑娘依然如往常那样手抱琵琶半遮面神色泰然飘然而行。她不防备会在街上与宋慈猝然相遇稍有不安随即便平静如常。

    两人相视片刻紫玉朝宋慈微微点头即侧身而过。

    宋慈愣了一会儿禁不住扭头回望了一眼。

    捕头王问：quot;大人你看什么哪？喔是她呀唱小曲的……哎大人你看那是谁？quot;宋慈按捕头王手指的方向看到一个熟悉的身影竟然是周朗。

    周朗全然不同以往戴一顶普通百姓常戴的帽子帽檐压着眉眼身着一件灰布旧衣衫目光低垂躲躲闪闪腋下夹个小包袱顺街墙边溜着走。

    捕头王轻声说：quot;这家伙鬼头鬼脑的这是干什么？quot;宋慈没做声只是望着那人。

    周朗拐进了一条小巷。

    捕头王说：quot;大人我跟去看看。quot;宋慈点点头。

    捕头王跟