园吧？可是若说是一处庄园何必筑这么高的院墙？还围了这么大的地盘？quot;捕头王说：quot;大人是想进去看看？quot;宋慈想了想：quot;这样你往那边走我从这儿走绕到前院门碰面。quot;quot;好。我从这儿走。quot;

    宋慈沿这边墙脚走了一段路忽然听得隔墙那边传来一阵喧哗有好多人为何事高声喝彩。他疑惑地止住脚步听了一会儿自语道：quot;咦好像还有熟人的声音？quot;猝然不知从哪里蹿出一条高大的黑狗前肢高举张开大嘴从后面冷不防地扑过来。宋慈正凝神听着墙那边的动静没注意到大黑狗扑来。只听有人大喝道：quot;当心有恶犬！quot;宋慈一个急转身那黑狗已经扑来所幸手臂挡了一下才没让那恶犬咬着颈背。但他毕竟没有防备脚下无力几乎被那高大的恶犬扑倒虽连连躲避还是有点难以招架。

    正在危急之时听得那狗发出一声惨叫随即软倒在地。

    宋慈惊魂方定跳开数步只见眼前站着一个年轻男子却是不久前在北瓦舍见过的那位与女戏子在后台亲密说话的刑部小吏。

    宋慈十分吃惊：quot;怎么是你？quot;那人并不觉奇怪笑着上前施礼：quot;在下刑部录事竹如海。quot;宋慈对此人印象不佳只是嗯了一声没说谢字。

    竹如海似笑非笑地说：quot;宋提刑看来你查案本领虽高防身功夫还欠点火候呢。quot;被他如此一说宋慈面色有点难看了：quot;其实这条狗并没有伤害人的意思你下手是不是太狠了一点？quot;那黑狗倒在地上脖颈上直直地扎着一把尖刀。血水流了一地。竹如海轻捷地从狗身上拔出尖刀擦了擦掖入腰间。

    宋慈警觉起来：quot;你身带刀具尾随于我是何意思？quot;竹如海并不惊慌反笑道：quot;大人不至于怀疑我对你欲行不轨吧？不过你到这种地方来是得多提防着点呢。quot;宋慈看看对方那略带傲气的脸不禁有点生气整了整衣衫不再与那人言说大步离去。

    一座两丈多高的汉白玉石牌正中位置赫然写着quot;如意苑quot;三个大字。其后只见院门高筑大门前两只青石狮子威风气派。有数人守在门前神气十足。前场有个宽阔的场地设有多家店铺为小吃店、茶店、车马店等还有拉脚的车辆、骡马卖水果零食的显得十分繁闹。

    从两边绕道过来的宋慈与捕头王碰在一起面呈惊诧之色。

    捕头王轻声道：quot;大人郊外的深山里居然还有这一座大庄园没想到吧？quot;quot;看样子是什么神秘人物的住处。走先去打探一下。quot;

    二人走至一家茶馆前茶馆伙计赶紧笑脸迎上：quot;二位客官请进来喝茶。本店有上好的绿茶、花茶、红茶不知二位客官喜欢什么茶？quot;宋慈摆了摆手：quot;我们只是随便一坐你就随便拿什么茶来吧。quot;伙计边泡茶边搭讪着说：quot;客官想必是知道的此山多清泉用清泉泡什么茶都好喝。眼下新茶刚上市客官来杯龙井茶一定会喜欢。请。quot;伙计欲走被捕头王用两个指头一勾又拉了回来quot;急什么？本大爷想问你几句话呢。quot;捕头王手劲奇大伙计被拽得龇牙裂嘴面带惧色：quot;二位想打听什么？

    我只是帮人做事的伙计什么也不知道的……quot;捕头王板起脸：quot;怕什么？大爷问你话知道的只管回话。我问你这如意苑到底算个什么玩意儿？它是哪个大户人家的私宅还是哪位朝廷要员的深院？quot;伙计惊诧地说：quot;怎么你们来这儿还不知道如意苑是谁的？我看这位衣着打扮像是个当官的在京城哪有当官的不知道如意苑的？说起来这如意苑的庄主可不一般呢……quot;伙计忽然