门单单出了这么大一桩案子这位住持就云游八方去了。哼显然是出门避祸消灾不敢见人了。佛门清净之地也有这等货色恐怕也是一个隐藏祸心的孽种。quot;另一衙役报说：quot;大人西城门外拉毛驴车的张大力清晨被人发觉淹死在护城河里。尸体已捞上来请仵作验过说是酒后失足落水溺水而亡。quot;宋慈更为惊异：quot;死了？张大力不就是那上公堂作证说竹如海拉人去西郊的脚夫吗？这倒好一个逃了一个死了手脚做得真利索真快啊！我去看看。quot;城西门外一个草草搭起的棚子。毛驴车摆放在棚子内上面摊放着脚夫张大力的尸体。有两三个脚夫陪在旁边挂了一条白布烧了点香烛。

    宋慈、英姑及两三个衙役匆匆至此。

    几个脚夫见来了官赶紧想避开英姑好言劝慰他们不要离开。

    宋慈走进棚里英姑随之而入。

    几个脚夫低声议论。

    quot;宋提刑来验尸能验出什么名堂吗？quot;quot;难道还有谁要劫张大力的财谋他的命？quot;quot;是啊他一个穷脚夫老母亲病在床上都没钱治谁会动他的脑子？quot;宋慈悄然走出来拍拍其中一个脚夫的肩头客气地问：quot;你们与张大力同在一起该知道他的脾性喜好吧？quot;脚夫忙说：quot;知道知道一些。quot;宋慈问：quot;他平日喝酒多不多？quot;quot;他呀能喝一点可是口袋里没钱从来不敢多喝。昨日不知怎么高兴了喝过量就闯下大祸了。quot;quot;他家还有什么人？quot;quot;就一个老母亲七十多岁了整天躺在床上儿子死了这事还不敢告诉她我们几个也在犯愁怎么办呢。quot;宋慈与英姑便衣简装走在一条狭巷中。

    他们看见前面一个小破院探头往里看了看见院里有个拴驴的木桩便走了进去。这是一个穷家只几件破桌破椅没什么值钱的东西。屋里光线很差角落里的一张床上躺着一个人。

    宋慈走至床前看清躺在床上的是一个老妇人。

    英姑在一旁观察见桌上还摆着一个药罐有一包药未煎即拿起来看了看把药罐放在火上煎起来。

    那老妇人醒来了quot;是大力回来了？啊妈今天可睡了个好觉头也不疼了腰也不疼了。大力多亏你给妈买来这几帖药喝下去我这病就快好了……quot;宋慈轻声道：quot;老人家是我。quot;quot;噢不是大力。你是谁啊？quot;宋慈一时难以回答：quot;我……我是他的一个朋友过来看看你。quot;quot;朋友？怪了大力过去那么多年除了一批脚夫很少有朋友来看他。这倒好这几天常有朋友了。quot;quot;唔？常有朋友吗？quot;老妇人说：quot;几天前来了一个朋友把大力请去喝酒喝醉了才回来。昨日那个朋友又来了客气得很又给钱又送东西。他这穷脚夫可成香饽饽了。quot;quot;昨天来的朋友又请他喝酒了吧？quot;quot;没有。那人来时很晚了说不了几句话就让大力拉他出城到几十里外的一个镇子。大力说晚上不一定回来了。我想也是把人送到城外几十里再回来已天亮了接着就要干活还用回来？quot;quot;老人家这些日子大力拿回家多少铜钱银子？quot;老妇人喜上眉梢quot;这回我儿子可撞上好运了。他说遇上一个好心肠的老板夸大力赶得好赏给他十两银子。这下让我老太婆得了好处有银子买药吃了。唉这几年都是让我的病给拖的大力连个媳妇也娶不起怪不得他……quot;宋慈脸上呈现复杂的表情。

    quot;老人家大力对你很孝顺吧。这两天他得了银子给你买药是不是很高兴对你说什么没有？quot;quot;这位姑娘你可真是问着了我也奇怪呢大力这回得了银子又买