合在一起了。虽说这支日本军队不到1万人马，但战斗力特强，几乎能敌过中国军队两个师的战斗力。

    坂西一郎得知关根久太郎旅团的情况，立即指示第58旅团：

    我军决定把敌军主力消灭在军用公路以北、沅江以东地区。

    你支队应立刻沿瓦屋塘至水口，再由两路口进军洪江地区，与第116师团相策，在切断敌主力退路的同时，攻击敌军的侧背。

    王耀武认为坂西一郎这一手的确老辣。湘西会战之初，王耀武就担心武阳一线，一旦武阳落陷，日军进攻势头又无法遏制，必然会对第四方面军右翼构成巨大威胁。战局的发展果然不出所料，这个地方真还出事情了。

    王耀武亲自跑到前线，经实地视察，发现许多致命的要点都被日军占领了，锋芒所向，直指洪江。洪江隔芷江只不过几十里路。形势严峻呀。

    王耀武司令同驻守在贵州天柱的汤恩伯司令协商后，拟定了武阳作战方案：第5师集结于绥宁地区，向梅口、武阳之敌搜索攻击，第94军指挥所向靖县推进。王耀武十分谨慎，他动用了1个军，3个师的兵力，参加这次战役的作战。

    关根久太郎对坂西的指示坚决执行，他立即命令独立步兵第117大队，停止攻击武冈，向武阳东北地区前进。永里堰彦问他的胡子不是刮不成了吗？关根久太郎知道他的意思，还想把武冈的敌人打垮不可，武冈得到第74军的支援，根本不可能攻占，你的胡子还是留着下一仗吧。现在旅团和第27联队要执行第20军的特殊任务，要向洪江方向进发。

    第94军第5师，搜索前进到第二天才与关根久太郎相遇。日军前进部队被第5师挡拄，不能向前突进。为抓紧时间，关根久太郎少将改变计划，转到白家坊，然后顺着白家坊到茶山，从水口大道迂回到第5师的背后去。

    关根久太郎旅团长的如意算盘又打错了，他的先遣队被第5师堵在烟龙山。这支日军是一个大队，由小笠原率领的115大队，与前来协助作战的永里堰彦失去了联系，所以才上了烟龙山高地，想在这里固守待援。

    烟龙山地势险要，易守难攻，第5师激战三昼夜都没有攻上去。师长李则芬在傅家坳召开了紧急作战会议，商讨对策。他请副师长邱行湘谈谈意见。李则芬知道邱行湘是黄埔军校的高材生，常常遇到作战难题，李师长都要把他请出来。

    邱行湘长得高大魁梧，作战勇猛果敢，在国民党军队中有两邱，一是邱清泉“邱疯子”，另一个就是邱行湘“邱老虎”，他为人有点侠义心肠，性格是个大炮筒子，最看不惯像牟廷芳军长那类人。所以牟廷芳常常踩挤他，使他这个战功赫赫的黄埔五期学生，至今还停留在副师长的职位上，让他想想都来气。

    1928年春，邱行湘就跟着陈诚，先后任连长、少校副官、特务营长、随从参谋。1933年任第5师3营营长。抗战爆发参加淞沪抗战，任团长、副旅长，直到1941年才任第5师副师长。这次随94军来湘西，王耀武说了，你这个大英雄，在保卫石埤要塞战斗中，同日军打了七天七夜，全师伤亡800，把日军给打趴下了。这次湘西是你行鸿运的地方，好好干吧！

    邱行湘也在想，难道真要应验八字先生算的命，他将在湖南走运吗？

    陈诚对他说的直白，打好湘西这一仗，5师师长的位置非你莫属。他和陈诚私交很深，又是他很敬重的上司，有陈诚的举荐，还怕他牟廷芳不成。

    师长李则芬是尊敬邱行湘的，他把邱行湘推出来，邱行湘是乐意的。

    王耀武、汤恩伯都对李则芬说过，打仗的事还是多问问邱老虎，他不仅勇猛，还很有些办法，苏州人就是机警聪明。

    邱行湘看着地图，时间紧迫他不啰嗦，单刀直入地讲了自