遣军的芷江作战处在极其困难的阶段，参加作战的5个师团不同程度地遭到重创，仅从前线运到后方的日军伤员就达1万多人。泷寺保三郎大佐，是冈村宁次最喜爱的战将，原本晋升少将衔的，可这场作战迟迟没有结束。冈村宁次深感遗憾，他总觉得对不起泷寺大佐。

    泷寺大佐死了，冈村宁次陷入深深的痛苦之中。

    王耀武听到前线传来的消息，把他高兴坏了。消灭了第109联队，打死了联队长泷寺保三郎大佐，这是湘西会战以来取得的最令人高兴的胜利。王耀武要为参战部队请功。

    把泷寺联队歼灭了，还有一件有利的因素，就是可以抽调出至少两个师的兵力，去支援其他地方。这让王耀武一下子轻松起来了。他正筹划着如何把这些兵力部署出去的时候，前线又传来了一个好消息。

    好消息来自青岩阵地。

    前面叙述青岩战役，第57团钟雄飞他们打得十分英勇顽强，但自身伤亡也十分惨重，便由74军第57师的171团接防。团长杜鼎接防青岩高地后，立即召开了全团的军事会议，把兄弟部队的经验向全团各级指挥员作了介绍，还把日军116师团主力进攻的特点作了通报。

    杜鼎团长号召全团官兵向英勇的57团学习，不怕牺牲，克服困难，用我们的意志和血肉身躯阻挡住日军的进攻，保卫芷江。他把任务向各营作了分配。他说，各阵地由营长负责，各营不仅要独当一面，还要有合作精神。我团是一个整体，丢失任何一处阵地，都将影响整个高地的巩固。特别是要搞好各营之间的接洽口。

    交防这天平安无事。当日军116师团得知青岩高地的中国军正在换防的消息时，认为机会来了。趁新换防的部队立足未稳，发动一次轮番式进攻，这可能是最后一次机遇了，一定要把握住战场上的有利机遇。

    日军1个联队上来了，杜鼎团还没把阵地工事抢修完毕，就遭到日军猛烈的炮击。日军炮兵调整了山炮的射击诸元，把炮弹射得更是准确，全在青岩高地的工事阵地上爆炸。有一个班的地下藏兵洞被炸塌，士兵们用背驮着泥土，费了九牛二虎之力，一个个才从洞底下爬起来。

    没有地下藏身的地方，在大炮的轰击下是件很危险的事情。他们在地面上从一个弹坑跃到另一个弹坑，不断奔跑，不停地跳跃。想活命你就不能停下来，要不断变换自己的位置。有的弹坑刚刚爆炸，炮弹片还在灼热，他们全然不顾，烧伤总比没命强。

    大炮停了，日军的冲锋开始了。杜鼎从洞下爬出来，用望远镜朝日军望望，果然像钟雄飞说的那样，1000多日军集团式朝青岩高地涌来。杜团长拿起电话，向第57师部报告，电话直接转到炮团。他向炮兵不停地报告日军的当前方位坐标。

    国民党74军配属的大炮比100军的强，为支援青岩高地的战斗，军队把炮火都用上去了。一时间铺天盖地的炮弹倾泻下来，冲锋的日军抱头逃了下去。杜鼎在电话上对炮兵大叫着好，话音没落，日军的大炮又朝阵地轰击了。

    这一天，第171团遭到日军的4次炮击，4次冲锋，但都被杜鼎团长打退了。青岩高地上的阵地工事又被摧毁了，还伤亡100多个士兵。杜团长命令把百十个伤员抬下去，同时全团抓紧构筑工事。第171团的士兵一边修工事，一边骂骂咧咧的。他们哪里吃过这种亏呀？谁都咽不下这口气。

    2营机枪连长肖峥擦着机枪，他问营长能不能主动出击一次。李营长问他如何主动出击。肖连长说出其不意对日军来次偷袭。李营长同意，现在休息，到下半夜敌人困乏的时候干。

    半夜的天空像锅底一样黑，没有月亮和星星。2营突击队出发了，他们有1挺重机枪，3挺轻机枪，还有2门迫击炮。在伸手不见五指的夜色下，他们走得很小心，