和孙连仲两个人干的。全国人民一下子家喻户晓了，中国只有两个人，那就是李宗仁、孙连仲。

    如果是这样那倒罢了，而有媒体记者偏偏不就此罢休，再追问汤恩伯干什么去了？有文章说汤恩伯在台儿庄最艰难的时候，关闭电台消失了。

    李宗仁也说他一时找不到汤恩伯的话。汤恩伯见死不救，汤恩伯保存实力，精锐不如杂牌，汤恩伯追击不力等等，以汤恩伯为标题的报道，一时间铺天盖地。

    蒋介石非常生气，他想用杂牌军在一线当炮灰，反而弄巧成拙，成全了李宗仁他们的一世芳名。现在媒体又是讥讽，又是谩骂国民党的精锐之兵，记者一算账，就从抗战一开始的时候说起，算盘珠子拨得哗啦啦地响。这让蒋介石不得安宁，他骂汤恩伯愚蠢像猪。

    汤恩伯一时明白过来，要抢占舆论宣传阵地。所以在台儿庄大捷后期，汤恩伯重金请记者写文章，也想铺天盖地宣传一下第20兵团，可是晚了，宣传舆论最讲究先机，这同打仗一样，要抢占制高点，没有制高点仗就不好打，甚至吃败仗。后来报纸上才冒出来一个汤恩伯还有他的第20兵团，全国民众不信。甚至有人翻着报纸说，谁家的鸡笼没关好，这咋又冒出一个汤恩伯出来，汤恩伯参加台儿庄大战了吗？怎么前面没有听说过呀。

    汤恩伯哑巴吃黄连有苦说不出，像是有抢功之嫌，搞得他里外都不是人。所以汤恩伯后来对李宗仁很有成见，一直配合不好。其实李宗仁没有做手脚，人家搞宣传，为什么要宣传你呢？再说宣传杂牌军的事迹，谁敢朝你嫡系身边靠呢，那不是有背靠大树乘凉之意了吗？被别人说攀高枝，那多难听。

    所以湘西会战，汤恩伯就很注意这个问题了。他把第5师作为爆炸性新闻，在全国大肆宣传报道。这是对的，于私于公都是有道理的，没有谁说他汤恩伯做得不对。英雄的第5师的确应该大肆宣传，让他们的英雄事迹传遍大江南北，家喻户晓，从而鼓舞全国人民的斗志和胜利信心。汤恩伯沾光了，他这次沾了第5师邱行湘的大光了。

    汤恩伯湘西会战的作为和表现，让参加国民党六大的代表无话可说，没有人就汤恩伯的失误提出质询，国人原谅了他。他肩上的担子还重，不得不把注意力放在湘西前线去。何应钦双目紧闭，把湘西战场的情况在脑子里过上一遍。自开战以来，日军以4个师团，分三路向湘西进攻，企图一举摧毁芷江机场要地。南路被第73军阻击，北路又被94军拦截，在雪峰山中部，有第74军和100军，整个湘西形势是朝着有利于中国军队方面发展的。

    第18军的机动部队用上去了，廖耀湘的新6军2线预备队也上了一线。

    面前的日本军队已到了山穷水尽的地步，就是再顽抗，也只不过是做垂死挣扎罢了。何应钦感觉到条件成熟了，通过前一阶段的阻击战，把进攻的日军也消耗得差不多了，完全有把握打个漂亮的歼灭战。盟军在欧洲战场取得了彻底胜利，现在也该中国战区表现的时候了。

    于是何应钦给湘西一线的王耀武司令部发出紧急电令：

    进犯湘西之敌，已经受挫，全军应即转入反攻。

    王耀武接到总司令何应钦反攻的命令，可以说兴奋异常。前方官兵等待总部下定决心的时间太长了，他们早就盼望着这一天了。第四方面军邱维达参谋长组织参谋人员认真研究，遵照何应钦前次军事会议的部署，向各参战部队下达了具体作战命令：

    令十八军十一师由辰溪经溆浦直插木鳌洞、山门、石下江，其一一八师由安化直插新化洋溪、隆回一线，侧击日军四十七师团，切断日军一一六师团的退路。原固守瓦屋塘、江口一线的七十四军、一九三师，则分别向洞口，桥头反击。一零零军及五十一师同时向木鳌洞、山门的日军四十七师团反击。七十三军