团长藤田进、第6师团长稻叶四郎、第13师团长田中静一，三封电报摆在冈村案头要求攻入长沙，上国内报纸头版、戴天皇颁发勋章固然美好，怎么就没有看到自己身后的补给线已经暴露给对手的挺进纵队呢？

    目前前线地面补给已经发生困难，航空兵已开始向走得远的联队空投粮弹，再向南走战线拉得更长，一旦运输被切断，前线官兵将奈何？这些人，什么时候才能成为成熟的皇军将领呢？冈村宁次为他们担忧与惋惜。

    9月30日下午4时，冈村宁次下令攻至上杉、永安的部队停止前进。他开始部署退却。

    长沙岳麓山，第九战区司令长官部前线指挥所。10月1日。

    薛岳站在地图前，桌上是关麟征刚刚发来的电报。

    关麟征在接到覃异之再次发来断定日军将要撤退的电报时，又接到来自营田的集团军侦察分队的报告，今（10月1日）晨日军运输舰将昨夜刚装载完毕的火炮又卸回岸上，由汽车拖回岳阳方向；另外窃听日军有线电话得知，有一个联队暂不按原定计划南进，原地待命。关麟征综合情况得出判断后，即命令各部转入反攻，能拦截则拦截，能尾追则尾追，不能让日军就这么溜掉，一面将敌退却动向电报薛长官。

    薛岳在屋里走了几圈，低头沉思。参谋长吴逸志，参谋处长赵子立带着几个参谋，大家的目光跟着薛岳走，等待他下决心。

    薛岳的大脑在高速运转，军事的和军事之外的。

    战前，薛岳将战区所辖部队分为三个大块，湘北：关麟征15集团军、杨森27集团军、商震20集团军，称为“甲集群”；赣北南昌方面：滇军卢汉第1集团军和第74军，称为“乙集群”；武宁、修水及湘鄂边区：川军王陵基第30军团、樊松甫湘鄂赣边区挺进军及第8军；另有3个军共7个师的总预备队。从开战之前，薛岳就在地图上细如发丝的山川、河流、道路、桥梁之间反复盘桓，为强虏寻找墓地。

    如今，长沙城下，20万大军张网以待。“在长沙郊区与敌决战”的方案已化作点点电波飞往重庆。蒋介石和全国舆论又何尝不在焦急盼望，抗日战争刚刚进入新的时期，不管在什么地方，出现一次大捷呢？！

    眼看一场好戏在半个月的艰苦准备与铺垫中逐步进入高潮，那只狡猾的狐狸却好像嗅出了那只利夹铁锈的气味，停住了脚步。

    “请长官接电话，陈部长。”

    “伯陵兄呵，有好消息告诉你。”陈诚倒是一身轻松，声音中充满笑意，“你的正式任命已经发表，什么？第九战区司令长官嘛！兄弟第一个祝贺你，文件明天就到。”

    去掉“代”字，这本是迟早的事，蒋介石早就交过底。但为人为将，不只是要当到什么官，而是要办几件确实漂亮的事。漂亮不漂亮，不是让下级说、周围的人说，甚至不是上级说，而是要让同行们说。

    没有因为由代长官成为长官而高兴的薛岳长长地嘘了一口气。虽然根据15集团军报来的情况还不能完全断定日军已开始全面撤退，但又不得不做好两手打算。天下没有便宜的事，打一个漂亮仗谈何容易。他招呼吴逸志和赵子立，一同研究应付日军撤退的作战方案。

    10月2日，川军杨森第27集团军属下杨干才第134师直属团特务连由连长万明雨带队，在幕阜山北麓的深山密林中艰难行进。134师在此次会战中的任务是隐蔽插入敌后，在崇阳、咸宁一带利用险峻地形袭扰日军的运输线，遇有机会便从日军背后捅一刀子，配合正面御敌部队的作战。

    下午3点多钟，一条清清的山溪出现在面前。万明雨传令原地休息。一百多爬了半天山累得东倒西歪的兵们好像被这声口令抽去了骨头，顿时软在地上。他们大多一只手用枪支着上身，一只手抓下帽子驱赶