军奉命调往长沙，其先头部队王甲本98师最先赶来。

    原为滇军将领的王甲本在抗战爆发后与日军作战大小20余次，第一次长沙会战时率部反攻于鄂南通城防线，截杀逃敌于龙门厂、长寿街，毙敌逾千。此次由常德赶来，26日中午在长沙东北两公里处占领阵地，黄昏时便与日军早渊支队接火，战至深夜，不分胜负。

    27日拂晓，20余架日军飞机对98师阵地狂轰滥炸，将官兵们辛苦半夜刚筑好的工事掀个底朝天，紧跟着便是步兵强攻。王甲本与其他几名师指挥员分头下到各团督战，士兵们在工事废墟中顽强抵抗。

    敌人一次次冲上来又退下去，守军阵地上烈士与伤员不断线地向后抬，时间在不知不觉中到了中午。阵地送不上水，官兵们在战斗间隙拿出随身携带的干粮一点点干嚼，一口口硬咽。

    下午2时，日军第4师团一部向98师阵地侧后偷偷包抄过来，百余名等待转移的伤员不幸与这股敌人相遇。日军端起刺刀朝这些没有武器的官兵猛刺，搏斗中有一名伤员扑上去拉响了日军身上的手榴弹……为避免全师覆没，王甲本含恨下达撤退命令，带领剩下不到半数的人马退出战场。

    七战区来增援的部队是暂编第2军，所属的暂8师由师长张君嵩带领一个旅先期于27日晚7时到达长沙东郊的左家塘。等在那里的九战区接应人员报告说，日军一个支队下午进入长沙市，另有一个支队在距此3公里处待命。

    张君嵩权衡良久，还是决定先打城外之敌。摆开队形在黑夜中摸过去，试探性地冲了一下，发现对方严阵以待、无懈可击，只好退了回来。

    9月28日黄昏，79军暂6师由长沙以西占领了岳麓山。官兵们在山上隔湘江水望着夕照中初次被日军侵占的长沙城，心里不知是什么滋味。

    深夜，暂6师师长赵季平接到薛岳电令。他看完电报在地图前伫立许久，连日来困扰心中的烦躁烟消云散。

    不光赵季平一人，许多参战将领都有一种在打乱仗的感觉。日军动作既大又快、把握不住，九战区盲目拿许多部队堵上去，不论“王牌”还是“杂牌”竟是一一垮掉。仗打了10天，中国军队苦吃够了，日军也疲惫不堪，九战区终于找到了感觉，有章有法地统起各个部队开始反攻。

    29日凌晨，赵季平下达部署：强渡湘江，攻击长沙之敌。经过一白天准备，是日深夜全师分为6路乘船偷偷渡过江面。

    各路渡江部队进展十分顺利，在大西门登岸的一路与敌遭遇发生激战也在意料之中。大西门打响后，各部加快渡江速度，上岸后一阵猛攻，将江边之敌打退，乘势攻入市区时天已微明。两军随之展开巷战。

    古城长沙终于结束了数年胆战心惊的等待，被浸泡在战火之中。

    聚焦之二：湘鄂牛蝇

    第27集团军所辖各军多为川军部队。抗战爆发后各路军阀枪口对外，在国民政府统一指挥下打鬼子。虽有个别如韩复榘之类不听调遣保存实力、贻误军机者，大部分部队尤其是中下层官兵都能以国家、民族利益为重，积极投身抗战。

    九战区副长官兼27集团军总司令杨森自奉命统领湘鄂赣边区作战，一直谨慎操持。湘北开战之初，他的部队不敌日军强大攻势，狼狈溃逃到深山老林之中。待日军走得远了，他又伸头张望，窥测时机，要在日军背后做些手脚。

    9月20日，日军大部队杀向湘北腹地，杨森率领第4、58、20三个军各一部追着敌人屁股打了一天。第4军的大部队在新墙河一线惨败，只有不久前刚从37军划过来的60师完好无损。日军急着往南推，不屑于理睬背后的袭扰，不经意中让60师捡了个大便宜。

    21日上午，60师根据一个要饭老汉提供的线索，偷袭张家园日军