8联队将军旗安放在后岸民宅中，可是，突然院中落下了一颗敌迫击炮弹，瞬间将护卫军旗的哨兵上半身炸飞。恰值那时第3师团长丰岛房太郎中将正在安放军旗的隔壁房间，当即跑出来大喊道：“我来保护军旗！”亲自担任起保护军旗的任务。

    撤退途中，大多数日军部队弹尽粮绝。又无法得到空投支援，处境极其狼狈，在许多次战斗中，日军只能以白刃格斗杀出血路。11军参谋副长在作战日记中写道：“8日，给第40师团补给10发山炮弹，真是勉强的作战啊！”

    1942年元月7日下午3时，平江第27集团军指挥部。总司令杨森接到蒋介石的电话。

    远在重庆的蒋介石听说九战区有线联络沟通，第一个电话就打给杨森。他看着面前一幅在几个昼夜中快被他看烂了的作战地图，声音严厉，不容置辩：“以福临铺东侧的古华山为界，西面由伯坚（杨森的别名）兄负责，东面由王副长官（王陵基）负责，务请兄督率各军阻敌北逃。如某军正面逃走，即将其军长枪毙！”

    杨森放下电话之后，喝了一口茶水，仍觉得心在急跳。论起来杨森与蒋介石还沾点亲戚，但现在硬是到了六亲不认的时候了。

    自担任由北向南堵击日军的任务，杨森没有睡过一个安稳觉。从7日上午7时起，位于影珠山至福临铺堵击线的20军和58军，分别与刚从华北赶来就投入战场、此刻由北面而来接应日军主力突围的第9混成旅团，和由南向北突围的第6师团发生激战。杨森心想：我的两个军被南北两支敌人夹在中间，这就已经够我受的了，你这时又搞么子电话督战，说是枪毙军长，还不如说把我崩了听起来明白些。

    他命令副官立即备车，去58军军部督战。

    “老蒋硬是要把我这堆老骨头折腾散架才安逸！”登车前杨森对卫兵说。

    8日傍晚，杨森亲自督战的58军与20军一部联手，将刚投入战场的第9混成旅团的突击力量山崎大队全歼于影珠山。日军战史也记载：

    次（9）日，阿南军司令得知山崎大队在影珠山全军覆没及第6师团主力陷入重围的消息，愕然失色。自开始反转以来，阿南中将一贯泰然自若，每当接触沉入苦闷的幕僚时，总以和蔼的态度，尽力安慰和激励部下，唯有今天也完全陷入忧虑之中。

    日军第6师团被中国军第20、58、73、4、26五个军包围攻击两天半，伤亡惨重。10日黄昏在十几架飞机的支援下突围成功。11、12两日，各军一路追杀，又给日军造成一定伤亡。

    13日凌晨，日军各师团到达汨水一线，在新市、长乐街等地集结，收容从各处分散突围的日军。但见残兵败将三五成群，丢盔弃甲，狼狈向北逃窜。

    上午8时，陈沛37军追到新市，奋力追杀。日军争相渡河，秩序大乱，淹死多人。37军占领新市后继续向北追击。

    汨水至新墙河，夏首勋第78军、37军李棠140师摆开阻截日军的最后一道防线。14、15两日，突围与反突围战斗激烈。日军的许多汽车开到这一线再也开不动，被自己和对方炸毁达30余辆。15日，大批日机掩护地面部队突围，140师一名班长用轻机枪一梭子竟扫下一架。

    一过汨水，日军在所经过村庄的墙壁上到处可见中文、日文的标语。

    “湖南是倭寇的墓场！”

    “湘北——日本鬼子的坟地！”

    “强盗滚回你们的海岛去！”

    “大刀向鬼子头上砍去！”

    其实，这些令败退日军触目惊心的文字早在湘北开战之前就有了，只是日军在来时路上没有在意。

    尸体、伤员、饥饿，脚步越来越沉重。后追、前截，平地里还不时冒出来些兵不兵、民不民的人。