搏中取胜。

    当长生桥守军嘶喊着、吼叫着冲出阵地时，日军顿时乱了阵脚。两军在阵地前沿拼杀格斗，日军被守军气势震慑，且战且退。张庭林和李少轩都在肉搏中负伤，见日军退走，便传令撤回阵地。

    日军不久又攻了上来，布上大佐乘马挥刀，亲自驱赶这些刚刚退下来的士兵们。守军饱尝一顿机枪、步枪和手榴弹，并将仅有的两门迫击炮的仅有的几发炮弹也打了出去。

    于是，日本战史《昭和十七、十八年的中国派遣军》有了这样一段记载：

    敌迫击炮弹直接命中联队长坐骑，布上联队长和负责作战的参谋田原弘夫中尉死亡。

    布上照一大佐死后被日本政府颁文追晋少将军衔。这是常德会战中阵亡的第一位联队长级军官。曾有史料载，在战役初期暖水附近作战中，中国军队击毙第3师团长赤鹿理，据笔者考证系为误传。根据是这家伙在常德会战之后一年的1944年仍在日军第6方面军序列任13师团长，1945年又跑到关东军第一方面军直辖第122师团任师团长。1945年7月，美国佬要打到日本，大本营拟定“本土决战”计划，大有“保家卫国反侵略”的悲壮。本土决战作战序列的将领名单中也有赤鹿理。可惜日本天皇投降在前，搞得许多将士只得自己跟自己“决战”，剖腹自杀了之。两批战犯名单中没有赤鹿理，也未找到有关他下场的其他资料，这个侵犯常德的凶犯之一，最后是怎么死的仍是一个谜。

    布上照一阵亡后，109联队撤下来，换上120联队再度猛攻。炮火将阵地夷平，守军屡次奋勇肉搏。李少轩壮烈牺牲，死时双手紧卡着一个鬼子的喉咙。

    长生桥阵地一直守到26日深夜。全营伤亡将尽，3个连长中仅剩的2连连长上官英身背重伤的营长张庭林，带领仅余的十几人乘夜向城内转移。

    眼看快要进城时，张营长鲜血流尽，死在上官连长背上。

    同一天，南坪岗与长生桥之间的沙港也失守。170团2营营长酆鸿钧及全营绝大部分官兵英勇殉国。

    城郊激战的18日至26日，湘西北地区天气晴朗，阳光灿烂。几位老人回忆起来时曾说：“那些天是入冬以后难得的好天气。”