阿邶那边出了差池，没能约束好伊比路玖的行动。归来的路上我一直没能感觉到恐暴龙的气息，怕是已经死在猎场的某处了。”

    察觉到首领眼中的急色，尚小猫像是做错了什么一般把头低下去，“对不起，没能为大人分忧……柏大人出行的时候，我本该多派些人手随侍的。”

    “这不是你的问题。”听到对方语气中浓浓的自责，莫林抹掉鼻下的血污，破天荒地笑了一下，脸上的肃杀登时消去了不少，“这次带来雪山的人手，每一个都是我和阿邶亲自筛选出来的最好的战士，我对大家的能耐再清楚不过。即便如此，我也绝不会轻易把你们暴露在恐暴龙的眼前。死神之眸的人手有限，我不想在见到古龙种、开始真正的战斗之前损失你们任何一个。”

    执事长口中说着，脚下突然一顿。他蹲下身去，捧起地上的一层浮土，轻轻吹掉手中的灰尘，掌心顷刻间只剩下了几颗芝麻大小的透明晶粒。猎人忌惮地抬头眺向北方、古龙气息最浓郁的位置。龙巢和死神之眸的营地之间还有相当的距离，海拔也相差极大，然而就连这也无法抵挡住最古者影响力的蔓延和渗透。他拂掉手中的沙灰，眼神随即变得急迫起来：“‘零号’的准备如何？”

    “匠师们还在加装外层的护板，不过已经可以正常活动了。”尚小猫应道。

    “最后再做一次调试，就通知飞艇准备出发吧。”莫林沉声命令说，“没有完成的工作全都停下，余下的防护板和武器暂时闲置也无妨，一个龙崽而已，不需要我们的最终兵器全副武装地去对付。”

    “诶？”叛逃猎人呼吸一炙，疾步拦到执事长的面前。尽管他比谁都希望战斗尽早开始，能一睹洞穴深处那花费了同伴们无数心血的武器的真容，但理智终究还是抢先了一步：“柏大人只身在外，您也需要休息，真的要勉强现在动身吗？猎场环境还不明朗，至少……让大家先行探索一番也好。”

    察觉到对方眼中的疑虑，执事长开口解释道：“先前定下的目标中，除了镇守雪林村的调停者一定要率先出手之外，余下的都只是锦上添花，无需太过苛求。更何况给我们的时间已经不多了，最古者随时可能发现这片营地的位置——再强的武器，在启动之前也打不倒任何人。”

    执事长让过一波运送物资的推车，挺身走进山洞里。错身而过的工人们心有所觉，不约而同地侧目向两人瞧过来，眼神中分明带着惧怕和恨意。车队被粗重的铁链勾连着，工人的手脚也一并锁缚其上，一行人衣装的胸前是蓝色战刀的徽记，赫然是被俘的庄氏船员。

    旗舰的驾驶长和战用飞艇的驾驶员还被严加看守在山洞的耳室中，其余的则都变成了死神之眸的临时壮丁。生力军的加入让巨大兵器的装配步调加快了近半，却也让营地的气氛紧张了不少。队末监视的猎人们见状赶紧喝骂几声，挥动着武器催促俘虏们离开。执事长却像是没有感觉到从旁袭来的眼神，自顾自地说道：“如今龙人顺利现身，我们的动作当然是越快越好，免得夜长梦多——叫匠师加紧调试，闲置中的队员先行登船，我们二十分钟后起航，快去安排吧。”

    “等一下！”话音未落，断喝声和着粗重的喘息从莫林身后响起。洞口处的人影伤疲交加，单手扶着洞壁，却不正是失联多时的柏邶。白衣猎人从营外一路小跑，竟是跑赢了赶来通报的猎人。被拦在身后的部下进退两难，只得垂手僵立在洞口处。

    “阿邶？该死……你是和恐暴龙打了一架吗？”莫林一愣，迎着洞口处的逆光看清了来人的模样。

    “我倒希望对手是它，至少战斗还能早些结束。”柏邶吐出一口浊气，踉踉跄跄地走进来，被迎面赶上的莫林一把搀住，“是阿阳他们——营地里还有吃的吗？快多拿些给我。”

    “猎场上发生了什么？你怎么伤成这个样