忠将军率领他的第59军配合于学忠的第51军乘势反击。战斗打到2月底3月初，中国军队基本收复淮河以北全部阵地。在淮河以南作战的第11集团军立即由淮河南岸向北岸集中。淮河两岸日军首尾难以相顾，同中国军队交织在津浦沿线，从而使日军对淮河流域的进攻宣告彻底破产。

    徐州以南地区比北面强，北面由于韩复榘的不抵抗，使山东境内许多战略要点被日军占领并加以巩固，很难收复回来。韩复榘过去的部队搜刮山东人民在行，打起日军来却不咋样。所以北面只能勉强稳住阵脚，十分脆弱。

    南部地区情况大不一样，日军大将畑俊六亲自指挥的第13师团在淮河流域碰得头破血流，伤亡4千多人，致使畑俊六恼羞成怒。这次淮河大血战，虽说没有把第13师团全部歼灭，却使日军付出了巨大的代价，并使日军滞留在淮河一线，粉碎了日本大本营预定的南北夹击徐州的阴谋。日本大本营不得不重新考虑对徐州的进攻方法，既然山东已攻取，便可以利用山东作为据点，逼近徐州更为方便。所以日本大本营出台了一个南守北攻的新战略。

    国民党军队在南线对日作战时，得到皖北人民的大力支持。皖北人民素来强悍，英勇善战，当地流传着这样一句俗话，叫“纸糊的江南，铁打的皖北”。当日军入侵淮河流域的时候，皖北人民就自动组织起来，协助中国军队阻击敌人。在定远、明光等地域，日军遭到当地民众武装的袭击，惶惶不可终日，像热锅上的蚂蚁，到处乱窜。民众武装潜伏在村庄、城镇、山林，日军每到一处都会遭到他们的打击。

    皖北红枪会等武装组织有三四千人，搅得日军不得安宁。他们摸哨所，破坏交通，袭击日军小股部队，打得得心应手。后来这些民众武装又得到中共皖北工委的领导，发展成为一支有力量、有组织的人民抗日队伍。

    在南京沦陷前，中共驻南京代表团就派李世农到安徽组建中国共产党皖中工委，动员和组织皖中各县人民抗战。中共无为县委领导的游击武装，十分活跃地在淮南铁路两侧开展斗争。中共中央为支持皖南的斗争，又从延安将张如屏、曹云露等人派到寿县，成立中共安徽工作委员会，领导安徽人民开展抗日游击活动。

    中国共产党领导的新四军，积极配合淮河沿岸李宗仁的部队，阻击日军进攻，他们在蚌埠、徐州、合肥之间作战，牵制日军。周恩来专门指示新四军张云逸的部队，袭扰牵制从南京过来的日军，阻击他们过江北上，有力地配合了国民党军队正面战场的作战。新四军在江南广泛开展敌后游击战，给日军以沉重的打击，这在抗战史上写下了光辉的一页。

    日军在南线的失败，让日本大本营采取了南守北攻的新战略。在徐州北线，由少壮派军人板垣征四郎率领的第5师团沿胶济路西进，进逼临沂。另一路由矶谷廉介率领的第10师团沿津浦线路南下，进逼滕县。然后两路大军在台儿庄会师，有力地策应南路日军第13师团的进攻。这样即可南北夹击徐州，从而打通津浦线，把南北两个战场连成一片，最后夺取武汉。

    第五战区三面受敌，现在北线告急，李宗仁如坐针毡，简直要发疯了。他把庞炳勋的第3军团调往临沂，让那个只有5个步兵团的庞老将军去抵挡一个整编的板垣师团。李宗仁明明知道这是不可为的事，这不是没有办法嘛，只好不可为而为之了。现在津浦路北面洞开，谁去守呀？邹县到徐州，乘火车也只不过是几个钟头的事，敌人说过来就过来了。

    在日军没有改变战略之前，李宗仁对日本大本营还抱有一丝希望。那个时候，日本政府内部有两种意见，一是认为日本已经攻占了中国的内蒙与华北大部地区，同时控制了中国的长江三角洲，中国最为精华的地区与战略要地，都在日军的手中。若要再继续扩大，开辟新的作战目标，军力