前面说到沙河岸边那座村庄，就在滕县城外不远的地方，是东北角龙阳店上的一个小村庄。当日军占领鲁南以后，滕县便成为徐州北面的抗战重镇。中国军队与日军相持于邹县、滕县之间。所以日本飞机成天飞临上空进行侦察、轰炸。中国军队也对日军进行过多次夜袭，打击了侵略者的嚣张气焰。

    3月14日拂晓，滕县外围战斗开始。交战双方是国民党军第22集团军，是川军。在蒋介石眼里，他们是杂牌。这支名不见经传的杂牌军，总司令起初为邓锡侯，因川康绥靖主任刘湘病逝，邓锡侯奉调回四川续任，所遗职务由副总司令孙震代理。下辖两个军，即第41军和第45军。41军辖122师和124师，45军辖125师和127师，总兵力不过3万。还有当地武装和红枪会的3000人马。

    日军是第2军的第10师团和第106师团、第108师团各一部，总兵力4万人，并配有大炮70门、战车50辆、飞机50架、装甲火车两列，由第10师团长矶谷廉介指挥。

    交战双方在滕县这块巴掌大的地盘上，共投入了七八万人马，并配有飞机、大炮和装甲列车，其激烈场面可想而知。

    让人不可思议的是，交战双方在交战之前都是受气筒子，全都憋着一口气。过去的气没地方撒，现在好了，把憋足的气朝对方撒吧。先说第22集团军，他们长期与世隔绝，四川盆地养育着从不出川的川军。但当1937年七七事变爆发，全国各地的部队都奔向抗日战场时，川军也被中国人的一腔豪情鼓捣得热血沸腾。时任四川省主席的刘湘不想在抗日这件事上被蒋介石抓把柄，加之四川人民的强烈要求，川军以刘湘为首的军阀将领纷纷致电国民政府，请缨杀敌。于是，蒋介石任命刘湘为第2路预备军总司令，前后组织了12个军，共30万人，分批出川投入抗战。当时的第1纵队，就是这时的22集团军，他们穿着草鞋、单衣，来到了晋东南，与日军战斗了40多天，损失惨重，全集团军剩下不到3万人。他们在溃退的国军面前，如同乞丐，遭人白眼，受人奚落。艰难处境没有打垮这些精明矮小的四川汉子。他们虽比不上又卡车又人力挑夫的中央军，他们的军需补给、枪械弹药全靠自己解决，川军不在乎白眼的鄙夷，愤怒的川军为粮食、衣物顾不得那么多了。他们先是买，买不到便抢。在大军溃退时，他们在半道上遇到阎锡山的一个军械库。好呀，龟儿子。他们喊着叫着，砸开了军械库的大门。不拿白不拿，这绝不给日本鬼子留着，先补给自己要紧。川军把沿途的村庄、村民害苦了。谁叫你国民政府不给补给的，同样是抗日，中央军都有吃有穿有弹药，我们是他妈的小妈养的呀。一时间，山西连溃败带自扰，乌烟瘴气。这可气坏了山西土皇帝阎锡山了。

    山西的阎锡山一天要接无数个电话，全是各县告发川军的。阎锡山在不停地朝天骂娘，他一个电话打到武汉军委会，控告川军抗日不足，扰民有余。阎锡山向蒋介石叫苦，说川军简直就是一群土匪，请军委会命令川军立刻走人，我第二战区养活不起这帮人，爱去哪去哪，别再到我山西来。

    蒋介石一贯不满意川军，一听阎锡山的电话，一个劲儿地骂娘希匹，刘湘不是人。不让他出川，他又是发誓，又是保证的。可现在还没怎么打，状倒先告来了。以蒋介石的想法，真想好好收拾这支杂牌军。可眼下国民党军惨败京沪，想整治他们也没这能耐和精力。况且，现在正是用人用兵之际，川军这么大股势力不用确实也不行。蒋介石端着杯子喝口水，压了压心中的怒气，他让侍从室的林蔚问问第一战区的程潜长官，川军他们要不要。

    程潜在电话里一听是川军，像是遇到洪水猛兽一般，不等林蔚说完，就对着电话嚷道，谢谢，谢谢委员长的好意。连阎老西都不要的烂货，你们咋往我这儿推呢？