烈的战斗。

    滕县保卫战到了最危急的关头。

    王铭章师长用电台紧急呼救，让孙震总司令快派援军，否则滕县不保。

    孙震总司令回电说，汤军团第85军第4师接近滕县，他让王铭章坚持，援军立刻到达。

    其实孙震总司令知道，在第五战区没有谁能调得动汤恩伯。就是李宗仁长官也得绕着圈子，把意见转到蒋介石那里。就在滕县保卫战打响之际，李宗仁还致电蒋介石，请派军事委员会直接控制豫东的汤恩伯第20军团第85军的第4师增援津浦路。经蒋介石同意后，李宗仁才电告汤恩伯，说日军大举进攻，22集团军兵少械劣，正面薄弱，两翼空虚，恐难拒敌，已电呈委座调贵军团85军第4师，由火车输送到滕县附近，作第22集团军的总预备队。汤恩伯一面致电蒋介石，请明确本军归辖系统，以明职责；另一面致电李宗仁，说干脆本军团全部调过去，避免分割零碎使用，作无代价消耗。汤恩伯明明知道全军团调过去不可能，故意说这个话，实际是不肯将所部转归别人指挥。当夜，蒋介石给汤恩伯发电令，令其85军立即准备乘车去临城，务于17日拂晓前到达临城集结完毕。

    第20军团第85军第4师的先头部队在到达滕县以南的南沙河时，同向临城迂回的日军第63联队遭遇。汤恩伯立即电令主力转移，没有派部队增援滕县。虽说汤恩伯没有什么能耐，但他比较善于揣摩蒋介石的心态，他一眼就看出派到第五战区的全部是杂牌军。这为啥？心里都明白，汤恩伯在抗战时期表面文章做得十分到位，友邻部队同日军作战，打到一定份上的时候，你不让他出去都不成。但是现在不行，守卫在滕县的川军没有实力，在关键时刻没有反击的力量。他汤恩伯怕陷进去拔不出来。

    汤恩伯就是这样一个角色。而这个角色，蒋介石又非常喜欢，用蒋介石的话说，愚蠢用着放心，所以汤恩伯后来一直是重军在握。

    李宗仁的第五战区也有失误的地方，最起码是对前线的情况不够了解。3月16日，当滕县以北第45军阵地相继失守，第41军的122师已被围困在滕县城中，外围防线即将全线崩溃时，他们还在计划将进攻日军消灭于滕县以北，并下达了不切实际的作战命令。作战命令发出时，前线早就没有接受命令的部队了，可以说是个天大的笑话。

    川军子弟急切盼望汤恩伯的增援，但王铭章师长并不知道汤恩伯没有派部队增援滕县，他还抱着希望，他对国民政府号召全民抗战抱有信心。

    直到3月17日下午2时，王铭章师长等待援兵的希望才最终破灭。他向总司令长官发出最后一份电文，毅然地砸毁电台，率领警卫排去了十字街口，亲自指挥督战。

    日军突破滕县城防，是下午2时左右的事。那个时候王铭章师长正在同总司令进行着电文往来。孙震总司令让滕县作最后的坚持时，滕县南城墙的正面，被日军以150毫升的榴弹重炮轰塌，12门大炮把南城墙夷为平地。在城墙工事里防守的百十名士兵，还没来得及下城墙，便同石头砖块一道坍塌下来。士兵的血肉与砖头交织在一起，惨不忍睹。

    坍塌的城墙处处可以攀登，日军五六百步兵在10多辆坦克的掩护下蜂拥而至。124师730旅旅长吕康、副旅长汪朝廉亲临城墙根下指挥作战，一直抵抗到最后一人牺牲，日军方才全部占领滕县城南。

    在日军攻占城南的同时，滕县东面再起危机。东关寨墙被敌人炸得犹如锯齿，沟沟壑壑已不成形，守军的阵地工事全部被摧毁。日军的18辆坦克横冲直闯，500多名日本兵更是张牙舞爪。124师740团王麟团长，在敌坦克的火炮中，率领战士同不可一世的日本兵大刀肉搏，被敌炮击中头部，同他一起中弹阵亡的还有团政训员胡清溪。